Non-fikcija je vsaka pripoved, ki temelji predvsem na dejstvih, torej ni delo domišljije. Beseda tehnično velja za kateri koli medij, najpogosteje pa se uporablja za tiskane knjige, zvočne knjige in e-knjige. Knjižnice in knjigarne uporabljajo žanre stvarne literature, da razdelijo svoje zbirke stvarne literature v oddelke. Priljubljeni žanri vključujejo ustvarjalno znanstveno literaturo, biografijo in znanost, ki jih je mogoče razdeliti na številne podzvrste. Drugi glavni žanri vključujejo terapijo in medicino, učbenike in druge priročnike ter splošne reference.
Izraz »non-fiction« tehnično vključuje vsako pripoved, ki temelji na dejanskem materialu, definicijo, ki vključuje poročanje novic, dokumentarne filme in znanstvene revije. V ljudski rabi pa se nanaša posebej na knjige in literaturo, za katere se domneva, da so v veliki meri ali v celoti dejanski. Vsako leto izidejo številna priljubljena dela publicistične literature; pravzaprav večina seznamov najboljših prodajalcev vključuje razdelke za znanstveno literaturo. Na teh seznamih se redno pojavljajo zgodovinska, biografska in politična dela, pa tudi knjige za terapevtsko samopomoč. V veliki večini del v številnih neumetnostnih žanrih pa uživajo le ljudje s posebnimi interesi.
Nekateri najbolj priljubljeni žanri neumetniške literature so biografija, avtobiografija in memoari, zgodbe znanih ali kako drugače vrednih omembe ljudi. Biografije lahko piše vsak; avtobiografije in spomine pišejo subjekti sami. Sredi 20. stoletja so biografije, kot sta Hladnokrvno Trumana Capoteja in Marilyn Normana Mailerja, uvedle nov žanr, nefikcijske romane ali ustvarjalno nefikcijo. Žanr je od takrat priljubljen; čeprav so te knjige napisane kot fikcija, se njihova dejstva ohranjajo kot preverljivo resnična. V zgodnjih 2000-ih je bilo ugotovljeno, da je več odmevnih avtorjev ustvarjalne neumetnosti polepšalo ali izumilo dejstva, kar je povzročilo dobro objavljene polemike.
Zgodovina, sociologija in kultura so žanri nefikcijske literature, ki se ukvarjajo z nenehno zgodbo o medsebojnem delovanju ljudi. Pogosto so razdeljeni na podzvrste okoli bolj specifičnih tem, kot je afroameriška zgodovina ali gejevska in lezbična kultura. Dela o geografiji, naravi in potovanjih sestavljajo tudi priljubljene neumetnostne žanre in podzvrste, pogosto razdeljene po regijah. Mnogi od teh so potovalni vodniki; zelo priljubljeni so tudi spomini na potovanja. Fotografije živali in narave ter knjige o umetnosti in fotografiji na splošno veljajo tudi za neumetnost.
Dela splošne znanosti se ponavadi osredotočajo na trenutna odkritja in preboje, medicinske zadeve ali stalne teme razprav in polemik. Vsaka specializirana veja znanosti ima svojo obsežno knjižnico literature. Sem spadajo učbeniki in tehnični priročniki, ki do najmanjših podrobnosti razlagajo številne postopke. Podobne reference so na voljo na vseh področjih človeškega razumevanja, od ruske literature do frizerstva. Na internetu in izven njega so na voljo referenčni vodniki, ki uporabnikom pomagajo krmariti po ogromni količini neumetnostnih žanrov, da bi našli dela na določeno temo.