Fantazija je žanr, ki uporablja nezemeljske ali mitske elemente. Izmišljeni svet, kjer prebiva magija, je pogosta tema. Številni avtorji so prispevali k raznolikosti danes priljubljenih fantazijskih žanrov in podzvrsti. Vsaka kategorija ima skupne nastavitve ali teme, vključno s klasičnimi, epskimi, sodobnimi, zgodovinskimi, mečevskimi in čarovniškimi žanri, humorističnimi, pravljičnimi in temnimi fantazijskimi žanri.
Klasična fantazija je ena najstarejših fantazijskih zvrsti. Rimska in grška mitologija sta dobro znani primeri klasične fantazije. Homerjeva epska dela, ki prikazujejo čudna bitja, junake in iskanja, vsebujejo vse elemente klasičnega fantazijskega žanra.
Nekateri fantazijski žanri se prekrivajo. Na primer, klasični in epski fantazijski žanri delijo temo junaka, ki se mora odpraviti na iskanje in premagati velike izzive. Epski junak se običajno začne kot navadna oseba in se skozi zgodbo razvija ter pridobi lastnosti ali moči, ki ga spremenijo v junaško figuro. Epske fantazije se pogosto dogajajo v srednjeveških okoljih z gradovi, čarovniki in nenavadnimi bitji. Izmišljeni žanri visoke fantazije ter meča in čarovništva uporabljajo iste magične teme.
Zgodovinske fantazije se običajno odvijajo v določenem obdobju zemeljske zgodovine in vsebujejo nekaj fantastičnih elementov. Včasih so postavljeni v izmišljeni svet, ki spominja na zgodovinsko dobo. Arthurske legende so bile pogosta tema številnih avtorjev zgodovinske fantazije. Priljubljena trilogija Merlin Mary Stewart na primer združuje elemente meča in čarovniške fantazije z zgodovinsko fikcijo.
Šaljive fantazije so napisane v lahkotnem tonu. Pogosto satirizirajo druga fantazijska dela. Znan primer je Dolgočaseni prstani, ki je satiriral Gospodarja prstanov JRR Tolkiena, eno najbolj priljubljenih fantazij 20. stoletja.
Pravljične fantazije, napisane za odrasle, imajo običajno veliko temnejši okus kot pravljice, ki so bile popularizirane za otroke. Vile v fantaziji odraslih so lahko zlobne in povzročijo nepopravljivo škodo človeškim značajem. Ljudje v pravljičnih fantazijah, namenjenih odraslim, ne živijo vedno srečno do konca svojih dni, kot navsezadnje živijo v sodobnih otroških fantazijah. Pravljice, ki jih danes beremo otrokom, so bile očiščene številnih temnejših elementov, ki so predstavljeni v izvirnih pravljicah.
Temna fantazija vključuje bitja, kot so zombiji, vampirji in volkodlaki. Ta žanr je tesno povezan z grozljivko, vendar je na splošno manj strašljiv in z nadnaravnimi elementi. Vampirske knjige, ki jih je napisala Ann Rice, so temne fantazije, televizijska serija Dark Shadows, ki je bila zelo priljubljena v drugi polovici 20. stoletja, pa je še en primer tega žanra.