Pomanjkanje potrebnih virov je eden od glavnih razlogov za mednarodno trgovino. Nekatere države zamenjajo svoje blago in storitve za pridobitev tuje valute. Drugi to počnejo, ker njihove vlade uvajajo omejitve, zaradi katerih je prodaja ali proizvodnja določenega blaga in storitev problematična. Dodatni razlogi za mednarodno trgovino so spodbujanje konkurenčnosti in izkoriščanje prihrankov.
Obstaja dolg seznam razlogov, zaradi katerih bi države morda želele trgovati med seboj. Za začetek država morda nima surovin, ki so potrebne za proizvodnjo določenih vrst blaga. Vendar pa so te dobrine lahko bistvenega pomena za življenje prebivalcev nekega naroda. Zaradi tega mora narod v stiski pridobiti te surovine iz virov, ki jih imajo.
Nasprotno, tisti narodi, ki imajo te surovine, imajo morda malo drugih virov dohodka. Težava, s katero se pogosto soočajo države tretjega sveta, je, da so bogate z viri, a ekonomsko revne. To jim daje motiv za spodbujanje in podporo mednarodne trgovine. To ne zagotavlja le vira dohodka, ampak v mnogih primerih zagotavlja tudi manjšim državam pomemben vir tuje valute, ki je veliko močnejši od njihove lastne.
Drug razlog za mednarodno trgovino je potreba po dostopu do znanj in tehnologij, ki sicer ne bi bili na voljo ali omejeni. Včasih ima država lahko dostop do surovin, ki jih potrebuje, vendar morda nima možnosti, da bi te materiale pretvorila v potrebne potrošniške izdelke. Drug narod ima lahko posebnost pri proizvodnji tistega, kar je potrebno. To je problem, ki ga lahko opazimo v nastajajočih in razvitih državah. Številne države v vzponu še dodatno ovira pomanjkanje ustrezne infrastrukture, zaradi česar se za številne svoje potrebe zanašajo na tuje vire.
Zmanjševanje tveganja z raznolikostjo je razlog za zunanjo trgovino. Morda obstajajo domači viri blaga in storitev, vendar je zanašanje na edini vir lahko tvegana poslovna odločitev. Za spodbujanje konkurenčnosti in za zmanjšanje verjetnosti težav, kot so prekinitve oskrbe, se pogosto iščejo tuji viri.
Vladni predpisi so včasih motivacijski dejavnik za mednarodno trgovino. Nekatere države nalagajo stroge predpise o proizvodnji ali prodaji določenega blaga ali storitev. Posledično je pogosto veliko lažje uvoziti končne izdelke in jih preprodajati ali dostopati do potrebnih storitev iz tujega vira.
Prihranki so eden od pogostih razlogov za mednarodno trgovino. To, da lahko ena država proizvaja določeno blago, ne pomeni, da lahko to počne po najboljši ceni. Številni dejavniki, kot so delo in davki, lahko povečajo veleprodajne in maloprodajne cene blaga in storitev. V mnogih primerih ljudje raje dostopajo do predmetov drugje, če bo to zmanjšalo zneske, ki jih morajo plačati zanje.
SmartAsset.