Glavni razlogi za evtanazijo rib so poškodbe in bolezen. Ribo lahko poškoduje agresiven kolega v rezervoarju ali oster okras rezervoarja, ki ga je treba odstraniti. Veliko bolezni lahko prizadene akvarijske ribe, od navadne gnilobe plavuti do vodenice, bolezni, zaradi katere se ribe napihnejo. Bolezni rib so običajno očitne, ker bistveno spremenijo videz rib ali povzročijo, da ribe ne jedo več ali ne plavajo pravilno. Ribo je mogoče humano evtanazirati, tako da trpi zelo malo ali pa sploh ne trpi.
Nekatere akvarijske ribe so zelo agresivne in jih je treba hraniti same, sicer bodo napadale svoje sostanovalce, dokler nobena ne bo ostala živa. Tudi običajno poslušne ribe lahko napadajo druga drugo do smrti nasprotnika. Običajno je, da polagresivne ribe občasno poškodujejo drugo ribo. Te poškodbe se pogosto zacelijo brez potrebe po posegu, čeprav je običajno priporočljivo, da poškodovano ribo ločite od agresorjev. Vendar se vsi ribji boji nimajo srečnega konca in morda bo treba evtanazirati ribo, ki je bila hudo poškodovana in bo trpela le do neizogibne smrti.
Nekatere virusne bolezni pogosto prizadenejo domače ribe in jih je običajno precej enostavno opaziti. Na primer, ribje koze običajno opazimo po pojavu sivih ali rožnatih izrastkov na telesu ribe. Poleg tega lahko limfocistis, ki ga pogosto povzročijo slabe življenjske razmere, pogosto opazimo s pojavom rjavih bradavičastih izrastkov. Drugo stanje, imenovano Hexamita, povzročajo zajedavci, za katerega je značilno, da ribe postanejo letargične in na njihovih glavah se pojavijo lezije. Ko riba doživi to stanje, se običajno zaradi slabega zdravja vizualno zmanjša.
Olje nageljnove žbice pogosto velja za najbolj human in najpreprostejši način za evtanaziranje rib. To olje je snov, ki jo lahko dodamo v ribji akvarij in ob pravilnem odmerjanju riba izgubi zavest. Upoštevati je treba, da je uporaba olja nageljnovih žbic samo za ta namen težka, saj bi ga potrebovala velika količina. Namesto tega lahko v akvarij dodamo alkoholno snov, kot je vodka, potem ko ribe zaspimo z oljem nageljnove žbice. Ne glede na uporabljeno metodo je pomembno zagotoviti, da je riba dejansko mrtva in ne le spi, ter ribo anestezirati in nato evtanazirati v ustreznem vrstnem redu.