Operativni stroški – znani tudi kot operativni stroški, ponavljajoči se stroški, režijski stroški ali operativne marže – so vsakodnevni stroški poslovanja podjetja. Drug izraz za te stroške je operativna marža, saj je razlika med stroški poslovanja podjetja in njegovim bruto dohodkom, ki predstavlja njegov dobiček. Poslovni odhodki so razvrščeni kot stalni ali variabilni in večje kot je število stalnih stroškov, lažje je določiti mesečni poslovni proračun. Še posebej v časih, ko so ekonomska poročila in diskrecijska potrošniška poraba manj ugodna, poslovni strokovnjaki priporočajo oblikovanje proračuna in posege za znižanje stroškov poslovanja za povečanje dobička. Preučitev stroškov, vrednotenje načinov poslovanja in stara dobra varčnost sodijo med priporočila za znižanje stroškov poslovanja.
Prvi korak za znižanje operativnih stroškov je pregled stroškov poslovanja enega za drugim in ugotavljanje, ali so na voljo cenejše možnosti ali ne. Poslovni prostor, najet za družbo, ki se pregleduje, je treba oceniti, da bi ugotovili, ali je mogoče uporabiti manjše četrti ali se dogovoriti o cenejšem znesku najema, ko se trenutni najem poteče. Odvisno od vrste podjetja bo morda potrebno manj prostora, če je na lokaciji manj zalog. Sklenitev pogodbe o pošiljanju z dostavnim podjetjem za dostavo zalog po potrebi lahko dejansko zmanjša operativne stroške z zmanjšanjem zahtevanega prostora in delovnih ur, ki so bile prej porabljene za obračunavanje te zaloge.
Poslovni strokovnjaki priporočajo tudi vrednotenje komunalnih stroškov za znižanje obratovalnih stroškov. Pregled telefonskih storitev podjetja v primerjavi s storitvami konkurentov bi lahko odkril cenejše klice ali telefonske načrte. Večina električnih podjetij ponuja povprečne mesečne stroške, ki podjetju omogočajo, da svoj račun za elektriko šteje kot fiksni strošek. Nasveti za varčevanje z energijo, kot so izklop neuporabljenih luči, namestitev cenejše fluorescenčne razsvetljave, sprememba termostata za nekaj stopinj ali odprava nepotrebnih električnih naprav ali strojev, so več načinov za zmanjšanje obratovalnih stroškov.
Zmanjšanje stroškov pisarniške opreme in porabe papirja so drugi koraki za zmanjšanje operativnih stroškov. Dokumente, ki so bili prej shranjeni v omarah, je zdaj mogoče elektronsko skenirati in shraniti za kasnejše iskanje na spletu ali z DVD-ja. Številni računi in računi strank in prodajalcev so zdaj sprejeti po e-pošti, prav tako tudi številne vrste dopisovanja strank. Vsi ti posegi prihranijo čas, prostor, poštnino, stroške dobave in delovne ure.
Druga metoda, ki se uporablja za zmanjšanje operativnih stroškov, je vrednotenje uporabe poslovnega bančništva. Glede na specifično podjetje in njegove finančne potrebe lahko upoštevanje drugih bančnih možnosti zmanjša operativne stroške, zlasti če banka zaračuna mesečno nadomestilo za poslovni račun. Konkurenčne banke in zlasti kreditne zadruge pogosto ponujajo storitve poslovnega bančništva brezplačno. Uporaba spletnega plačevanja računov lahko prihrani tudi operativne stroške z odpravo stroškov čekov in poštnine.