Priljubljenost ključnih besed se nanaša tako na število, kolikokrat ljudje iščejo po svetovnem spletu določeno ključno besedo, kot na količino spletnih strani, ki vsebujejo ključno besedo. Čeprav je »ključna beseda« običajen samostojen izraz, je »ključna besedna zveza« natančnejši opis za večino ključnih besed, saj običajno vključujejo več kot eno besedo. Informacije o priljubljenosti ključnih besed so pomembne za trženje ključnih besed. Ljudje, ki želijo ustvariti spletno stran na podlagi iskanja določene ključne besede, morajo vedeti, ali dovolj ljudi išče ključno besedo in s kakšno konkurenco se soočajo, da bo spletna stran, ki jo želijo ustvariti, navedena pri vrhu rezultatov iskanja. Priljubljenost ključnih besed se meri z več brezplačno dostopnimi spletnimi orodji.
Najboljši način za merjenje priljubljenosti ključnih besed glede na število spletnih strani, ki vsebujejo ključno besedo, je iskanje ključne besede s priljubljenim iskalnikom, kot sta Google™ ali Yahoo®. Če ključna beseda vsebuje več kot eno besedo, jo lahko iščete na dva načina. Iščete lahko z narekovaji okoli celotne fraze, da ugotovite, koliko spletnih strani uporablja določeno ključno besedno zvezo, ali pa brez narekovajev, da ugotovite, koliko spletnih strani uporablja besede v ključni besedni besedni zvezi, ne glede na vrstni red besed oz. njihova bližina drug drugemu.
Obe vrsti informacij sta dragoceni. Ker bo veliko uporabnikov iskalo ključno besedo brez narekovajev, je pomembno vedeti, kakšne vrste rezultatov bodo ti uporabniki prejeli pri iskanju po ključnih besedah. Pomembno je tudi vedeti, katere vrste strani so rezultat iskanja po ključnih besedah z narekovaji, saj nekateri uporabniki iščejo ključne besede v narekovajih. Pomemben je tudi zato, ker če oseba, ki raziskuje priljubljenost ključne besede, namerava objaviti spletno stran z uporabo določene ključne besede, so rezultati strani iz iskanja po citiranih ključnih besedah tisti, ki bodo najbolj neposredna konkurenca novi spletni strani.
Drugo pomembno merilo priljubljenosti ključnih besed je, kolikokrat uporabniki iščejo ključno besedo po svetovnem spletu. Čeprav obstaja več različnih ponudnikov storitev ključnih besed, ki ponujajo orodja za merjenje tega vidika priljubljenosti ključnih besed, je najpogostejše orodje za ključne besede Google™ AdWords. S tem orodjem lahko uporabniki vnesejo ključno besedno zvezo in vidijo, kolikokrat je bila ključna beseda iskana v preteklem mesecu, tako lokalno kot globalno. Vidijo lahko tudi druga pomembna merila priljubljenosti, kot so trendi obsega iskanja skozi čas in mesec, v katerem je bila ključna beseda največ iskana v zadnjem letu. Orodje za ključne besede Google™ AdWords uporablja tudi generator ključnih besed za ustvarjanje seznama ključnih besed iskalnih izrazov, povezanih z izvirno ključno besedo.