Temne pege, ki se pojavijo na površini kože, se lahko pojavijo iz več razlogov. Običajni krivci so doživljenjska prekomerna izpostavljenost soncu, genetska nagnjenost k pegam in kombinacija obeh dejavnikov. Občasno lahko bolezni povzročijo tudi pojav temnih madežev na koži. En primer je melanom, resna oblika kožnega raka, drugi pa je pigmentna kseroderma, razmeroma redka motnja, pri kateri so bolniki nenavadno občutljivi na vse vire ultravijolične svetlobe. V skoraj vseh primerih so temne pege ali lise benigne narave in ne predstavljajo resne nevarnosti za zdravje.
Glavni znanstveni vzrok za temne pege in povečano pigmentacijo kože je prisotnost epidermalnih celic, imenovanih melanociti. Ker je koža izpostavljena ultravijolični svetlobi, melanociti poskušajo zaščititi notranje plasti kože s proizvodnjo pigmenta, melanina, ki bolje absorbira ultravijolične žarke in pomaga preprečiti nadaljnje poškodbe globoke povrhnjice. Ljudje, ki lahko proizvedejo veliko melanina, imajo običajno temnejšo kožo, manj peg in ne pečejo tako zlahka. Pri drugih ljudeh se melanin pojavlja v majhnih skupinah, kar ima za posledico več peg kot pri ljudeh s temnejšo kožo. Te pege so lahko v barvi od svetlo rjave do temno rjave ali v nekaterih primerih celo rdečkastih tonov.
Pege zaradi sončnih opeklin in preproste pege sta dve najpogostejši vrsti peg. Preproste pege se običajno pojavijo v otroštvu in so majhne in dokaj svetle barve; lahko se prenašajo genetsko ali nastanejo zaradi običajne izpostavljenosti soncu, zlasti pri ljudeh s svetlo kožo. Pege zaradi sončnih opeklin so temnejše, večje in imajo lahko nepravilne oblike robov. Te vrste kožnih madežev običajno povzročijo pogosti primeri sončnih opeklin in se najpogosteje pojavijo na rokah, hrbtu in ramenih. Obe vrsti peg se najpogosteje pojavljata v sončnem poletnem vremenu, v zimskih mesecih pa lahko izgineta.
Množinski izraz lentigine se nanaša na temne pege, ki se sčasoma razvijejo in ne izginejo. Čeprav so pege temnejše od običajnih barv, so lentigine normalne in običajno ne kažejo na nevarnost za zdravje. Ko so blizu srednjih let, lahko odrasli, ki so v svojem življenju doživeli hude sončne opekline in prekomerno izpostavljenost ultravijoličnim žarkom, lahko razvijejo lentigine in seboroične keratoze. Te keratoze so dvignjene, grobe lise kože, ki so lahko od svetlo rjave do črne barve. Tako kot druge obarvanosti kože so tudi seboroične keratoze običajno benigne in ne predstavljajo resnih zdravstvenih tveganj.