Vzrokov za recesijo je veliko, kar je opredeljeno kot padec bruto domačega proizvoda (BDP) za vsaj dve zaporedni četrtletji. Ta upad je manj kot 10 %, zato majhne recesije, ki se pojavljajo občasno, na gospodarstvo le malo vplivajo. Ko pride do dolgotrajnejše recesije, ko se BDP – ki je vsota vse javne in zasebne porabe – zmanjša za bližje 10 %, lahko to močno vpliva na gospodarstvo, zaradi česar je okrevanje težje. Morda je enostavneje reči, da recesijo povzroča zmanjšanje izdatkov za blago, storitve in naložbe, toda tisto, kar zasebnemu in javnemu sektorju povzroča spreminjanje potrošniških navad, ni vedno konstantno.
Nekateri finančni strokovnjaki menijo, da so vzroki za recesijo vedno napihnjene cene. Ko cene rastejo, ljudje ne morejo porabiti toliko in začnejo načrtovati proračun in porabiti manj, kot bi običajno. Takšen scenarij pomeni, da od napihnjenih cen nihče zares ne dobi dobička in podjetja kmalu izgubljajo. To jih povzroči, da sprejmejo ukrepe, kot so manjša poraba in odpuščanje delavcev. Ker je manj ljudi, ki zaslužijo, se poraba še naprej zmanjšuje. Ta cikel se ne obrne, dokler ne pride do rasti delovnih mest ali pa se poraba vlade in podjetij spet ne začne povečevati.
Ta prikaz vzrokov za recesijo ne pojasnjuje začetnega padca porabe ali inflacije in zakaj se cene nenadoma dvignejo, še posebej, če je poraba nižja. Bolj razumna ocena enega od vzrokov za recesijo je, da gospodarstvo doživi neko obliko šoka, ki korenito spremeni dojemanje trga. Takšen šok bi lahko vključeval stvari, kot so fizični napad na državo, kot se je zgodil med 9. septembrom v ZDA, hiter propad industrije, kot je to, kar se je zgodilo med zlomom dot.com v 11-ih, ali zlom finančnih trgov, kot sta stanovanjski trg in borza sredi 1990-ih.
Ko se ti “šoki” pojavijo, dramatično vplivajo na porabo na več ravneh. Ljudje, ki so se soočali z zaprtjem svojih domov med stanovanjsko krizo v ZDA, niso mogli porabiti toliko, pomanjkanje varnosti, ki so ga ljudje in investicijska podjetja čutili pri vlaganju v nepremičnine in borzo, pa je dodatno zmanjšalo BDP. Drugi dejavniki, kot je nezmožnost za večino ljudi, da dobi posojila za svoj lastniški kapital ali hipotekarna lastniška posojila, so ovirali njihovo sposobnost porabe s krediti. Kot je običajno, je padec porabe povzročil zvišanje cen ali inflacije, saj so trgovci in ponudniki storitev poskušali povrniti izgube, ki so nastale zaradi zmanjšane porabe potrošnikov in vlagateljev, kar pomeni, da so ljudje kupovali še manj, kar je dodatno znižalo BDP.
Ne glede na to, kakšni so vzroki za recesijo posamično, je jasno, da več sektorjev kot prizadene, težje si je opomoči. Če se recesija nadaljuje več kot nekaj četrtin in se BDP še bolj zmanjša, lahko postane depresija. V tem scenariju lahko traja mesece ali leta za popolno okrevanje in včasih elementi, ki se uporabljajo za obnovitev, težave ne odpravijo v celoti. Izraz okrevanje brez zaposlitve se pogosto uporablja za razpravo o recesiji ali depresiji, ki se konča brez vrnitve ljudi na njihova delovna mesta.
SmartAsset.