Pege so ravne, zaobljene lise na koži, ki se običajno gibljejo po velikosti od glave žebljička do približno 0.25 palca (približno 0.6 cm) v premeru. Večina peg je enake barve, vendar se lahko pojavijo drugače glede na ton kože osebe. Pege so običajno nekoliko temnejše od okoliške kože in so lahko rumene, svetlo rjave, rdeče, temno rjave ali črne barve. Pege na hrbtu nastanejo, ko koža na hrbtu vsebuje prevelike količine melanina, ki ga koža proizvaja po izpostavljanju soncu.
Melanin je kožni pigment, ki določa ton kože osebe. Pigment proizvajajo celice melanocitov, ki določajo tudi barvo las in oči osebe. Po izpostavljenosti sončnim ultravijoličnim žarkom se zunanja plast kože zgosti, celice melanocitov pa hitro proizvajajo melanin. Ko telo neenakomerno porazdeli melanin po koži, se v bistvu pojavi pega. Čeprav je večina peg okroglih, so lahko nekatere neenakomerne in lahko presegajo premer več kot 0.5 palca (1.27 cm).
Pike na telesu, ki običajno povzročajo pege, so tiste, ki so najpogosteje izpostavljene sončni svetlobi, vključno s hrbtom, rameni, nosom in rokami. Posamezniki, ki dobijo pege na hrbtu, imajo običajno svetlo kožo in so bili preveč izpostavljeni sončnim ultravijoličnim žarkom. Čeprav ima genetika veliko vlogo pri količini peg, ki jih ima oseba, lahko sončna svetloba in ultravijolični žarki povečajo količino melanina, ki ga proizvaja telo. Pege na hrbtu niso nič drugega kot nenormalno velike usedline melanina in na splošno ne predstavljajo tveganja za zdravje.
Dednost igra veliko vlogo pri tem, kako se človek odzove na izpostavljenost soncu. Posamezniki s svetlo kožo običajno proizvajajo več melanina za zaščito kože pred izpostavljenostjo. Po drugi strani pa so posamezniki s temno poltjo običajno manj občutljivi na sončne ultravijolične žarke zaradi prevelike količine melanina, ki je že v koži, in ne proizvajajo pege tako pogosto kot ljudje s svetlo poltjo. Posamezniki, ki imajo očitne pege na hrbtu, so običajno svetle polti, imajo rdeče ali blond lase in svetle oči.
Pomembno je, da posamezniki, ki imajo prevelike količine pege na hrbtu, sprejmejo previdnostne ukrepe za zaščito pred prihodnjimi poškodbami kože. Izogibanje soncu med konicami in nošenje oblačil za zaščito pred soncem lahko preprečita nastanek dodatnih peg na hrbtu. Za posameznike, ki morajo hrbet izpostaviti soncu, lahko nošenje kreme za sončenje zaščiti kožo pred nepotrebnim izpostavljanjem in zmanjša možnosti za nastanek dodatnih peg na hrbtu.