Črne pege nastanejo zaradi ponavljajoče se izpostavljenosti sončni svetlobi, tako kot vse druge barvne pege. Pege so lahko črne, rjave, rdečkaste ali rumene, odvisno od barve okoliške kože. Pege običajno postanejo temnejše po večji izpostavljenosti soncu in se posvetlijo z manj izpostavljenosti kot pozimi.
Pege so majhne lise melanina na koži ljudi s svetlejšo poltjo in blond ali rdečimi lasmi. Ljudje s svetlo poltjo običajno ne proizvajajo dovolj melanina, zato se koža ob izpostavljenosti sončni svetlobi ne obarva enakomerno. Ko sonce prodre v kožo, se melanociti aktivirajo in zaradi prevladujoče različice gena MC1R receptorja za melanokortin-1 nastanejo pege. Nagnjenost k pegam je genetska in se pogosto pojavlja v družinah.
Obstajata dve vrsti peg: efelide ali preproste pege in lentigine ali pege zaradi sončnih opeklin. Črne pege so lahko preproste pege, ki so običajno porjavele ali svetlo rjave, po poletni izpostavljenosti soncu, v katerem melanin potemni, tako kot koža pri porjavenju. Ta vrsta pege običajno zbledi v svetlejšo barvo v hladnejših mesecih ali če se izogibamo izpostavljanju soncu. Efelidi so majhni, okrogli in enotni.
Lentigini so ponavadi večji in temnejši z nepravilnimi robovi in se lahko pojavijo kot črne pege. Pogosteje so na ramenih in zgornjem delu hrbta, saj so ti predeli telesa bolj nagnjeni k močnim sončnim opeklinam. Ne zbledijo, vendar so, dokler se ne spremenijo, prav tako neškodljive kot efelidi. Črne pege se lahko razvijejo tudi pri odraslih kot jetra ali starostne pege, ki so prav tako neškodljive.
Ljudje s pegami imajo kožo, ki je zelo občutljiva na sončne opekline in kožnega raka. Čeprav so pege same po sebi neškodljive, je treba vsako spremembo njihovega videza preveriti. Kožni rak se običajno kaže v spremembi videza kože, kot je nepravilnost na madežu ali pegi, nova rast ali ranica, ki se ne zaceli. Vse sumljive madeže ali pege mora pregledati zdravnik.
Edini način, da se gensko nagnjeni ljudje izognejo pegam, je, da se popolnoma izognejo izpostavljanju soncu. Nošenje kreme za sončenje z visokim faktorjem bo pomagalo pri zatiranju nastajanja peg, vendar ne v celoti. Vsakdo, ki se bo izpostavljal soncu, bi moral uporabljati zaščito pred soncem z visokim faktorjem, da zaščiti kožo pred kožnim rakom. Za tiste s pegami, ki želijo zmanjšati svoj videz, obstajajo varne metode za njihovo posvetlitev.