Najpogostejši vzrok za odpoved srčnega spodbujevalnika je okužba na mestu reza ali žepu srčnega spodbujevalnika. To običajno ne povzroči okvare naprave, vendar jo je treba zamenjati, da preprečite nadaljnje okužbe. Nekatere naprave, kot je mobilni telefon, lahko povzročijo tudi okvaro srčnega spodbujevalnika, če se uporabljajo preblizu prsnega koša. Zelo redko bo okvaro srčnega spodbujevalnika povzročil okvarjen generator ali vodniki.
Okužba v žepu, kjer je vstavljen generator, je najpogostejša vrsta okvare srčnega spodbujevalnika. Čeprav je naprava sama na splošno še vedno zdrava, so nekateri bolniki pri določenih modelih morda bolj nagnjeni k okužbam kot drugi. Tisti z ogroženim imunskim sistemom imajo večjo verjetnost, da bodo dobili okužbo s katerim koli modelom kot tisti z zdravim imunskim sistemom. Ko pride do okužbe, se običajno zamenja celoten sistem srčnega spodbujevalnika, da se odstranijo vse bakterije, ki so se tam nabrale. Včasih se z novim generatorjem vstavi specializirana antibakterijska mrežasta podloga, ki pomaga preprečiti ponavljajoče se okužbe.
Drug, manj pogost razlog za okvaro srčnega spodbujevalnika je ta, da je bolnik uporabljal napravo, ki ni bila združljiva s srčnim spodbujevalnikom, preblizu generatorja. Najpogostejša od teh naprav je mobilni telefon. Pri pravilni uporabi mobilni telefoni nimajo negativnih učinkov na generator srčnega spodbujevalnika. Vendar jih ne bi smeli nositi neposredno nad prsmi, kot v prsnem žepu srajce. Mikrovalovne pečice niso nevarne za delovanje srčnega spodbujevalnika, če se uporabljajo po navodilih.
Zelo redko je lahko okvara srčnega spodbujevalnika posledica okvare v samem sistemu. To se pogosteje pojavlja v generatorju, vendar lahko občasno vpliva tudi na vodnike. Čeprav ni nezaslišano, je ta vrsta okvare zelo redka. Za zagotovitev pravilnega delovanja pacientom svetujemo, da se redno udeležujejo pregledov pri zdravnikih za preverjanje naprave s posebno napravo. Še redkeje bo model naprave odpoklican zaradi nagnjenosti k zlomu ali nepravilnemu delovanju.
Pacienti morajo obiskovati tudi letne obiske, da lahko njihov zdravnik preveri baterije v njihovih generatorjih. Čeprav to ni ravno oblika okvare srčnega spodbujevalnika, bolniki, ki nimajo baterij v svojih napravah, zamenjajo vsakih pet do osem let, saj obstaja tveganje, da bi srčni spodbujevalnik zmanjkal moči in zmanjšal delovanje. To se na splošno ne zgodi, dokler so redni termini vzdrževanja vsako leto pravočasno. Včasih se lahko dodatne sestanke dogovorite po telefonu.