Mnoge ženske lahko ugotovijo, kdaj ovulirajo zaradi različnih simptomov, med katerimi je bolečina pri ovulaciji. To je običajno opisano kot krči ali ostri piki v spodnjem delu trebuha, bodisi na eni ali obeh straneh, približno dva tedna po menstruaciji. Nekatere ženske imajo celo slabost in občutijo rahle pege skupaj z bolečino. Krči se imenujejo mittelschmerz, kar v nemščini pomeni »srednja bolečina« in lahko traja od šest ur do dveh dni. Natančen vzrok ni znan, nekatere od možnosti pa vključujejo otekanje foliklov, raztrganje jajčeca iz jajčnika, krčenje mišic ali zdravstvena stanja.
Pred ovulacijo začnejo folikli, ki so prisotni v jajčnikih, nabrekati. Kljub dejstvu, da se med tem procesom naenkrat sprostita le eno do dve jajčeci, raste in nabrekne več foliklov, kar lahko pojasni bolečino, ki jo občutijo nekatere ženske. Če je ta proces v resnici razlog za bolečo ovulacijo, bi lahko pojasnilo, zakaj del žensk čuti bolečino na obeh straneh trebuha namesto na eni.
Obstaja nekaj dokazov, ki podpirajo domnevo, da je bolečina pri ovulaciji posledica rupture jajčeca iz jajčnika. Ker v jajčnikih ni odprtin, jajčece dobesedno izbije skozi steno jajčnikov, kar lahko povzroči bolečino. Ženske, ki se strinjajo s to teorijo, se lahko odločijo, da je spolni odnos najboljši, medtem ko čutijo bolečino, saj jajčece pogosto živi 24 ur po sprostitvi.
Nekatere medicinske raziskave kažejo, da so lahko kontrakcije krive za bolečino pri ovulaciji, ki jo občutijo nekatere ženske. Na primer, tik po ovulaciji je znano, da se jajcevod skrči, kar bi lahko bilo boleče. Poleg tega lahko luteinizirajoči hormon, ki se sprošča tik pred ovulacijo, povzroči krčenje jajčnikov, kar lahko povzroči določeno nelagodje.
Medtem ko se bolečina med ovulacijo lahko šteje za normalno za nekatere ženske, je znano, da določena zdravstvena stanja povzročajo tudi to vrsto bolečine. PCOS se pojavi, ko se na jajčnikih razvijejo boleče ciste, ki sčasoma povzročijo, da ženska ne ovulira redno. Bolečina pri ovulaciji je lahko tudi znak fibroidov na jajčnikih, ki lahko povzročijo nelagodje in morebitne težave s plodnostjo. Zato se je treba o nenadni bolečini okoli ovulacije med letnim pregledom pogovoriti z zdravnikom, da se lahko izvedejo testi, da se zagotovi, da nelagodje ni povezano z zdravstvenim stanjem.