Najpogostejši vzroki za bolečine v vratu in slabost so migrena, meningitis, togost vratu in celo srčni napad. Ljudje, ki trpijo za migreno, pogosto občutijo te simptome tik pred ali med napadom, čeprav to niso edini simptomi. Vzrok je lahko tudi meningitis, ki je vnetje sluznice, ki obdaja in ščiti možgane in hrbtenjačo, zlasti pri otrocih, starih pet in mlajših. Ta bolezen se lahko pojavi tudi pri starejših, pa tudi pri ljudeh, ki živijo v tesnih prostorih, kot so študentski domovi ali nekatere večstanovanjske stavbe.
Preprosti nategi in togost vratu lahko pogosto povzročijo bolečino in slabost. Ker se mišice vratne pnevmatike nagibajo k zategovanju, kar lahko povzroči pritisk v drugih delih telesa, kot sta glava in ramena. Ko bolečina seva, se lahko pri bolniku pojavi slabost. Takšne težave je običajno mogoče rešiti z jemanjem zdravil proti bolečinam brez recepta v kombinaciji s počitkom, raztezanjem in vadbo. Če bolečina ne preneha, je to lahko znak raztrganine mišice v vratu in morda bo potrebno več počitka ali obisk zdravstvenega delavca.
Migrene so lahko izčrpavajoče in zdravljenje pogosto zahteva počitek v tihi, temni sobi. Simptomi se razlikujejo od osebe do osebe, toda pri mnogih ljudeh gresta bolečine v vratu in slabost z roko v roki z migreno. Ta bolečina se lahko pojavi veliko pred pojavom migrene ali pa med napadom. Bolniki pogosto jemljejo zdravila, ki lahko poslabšajo slabost, vendar lajšajo glavobol in bolečine v vratu. Tudi počitek v tihi temni sobi pogosto pomaga ublažiti nelagodje.
Meningitis je eno resnejših stanj, ki lahko med drugimi simptomi povzroči bolečine v vratu in slabost. To stanje običajno povzročajo bakterije ali virusi, pogosteje pa je pri majhnih otrocih. Meningitis vedno zahteva zdravljenje pri zdravniku, saj lahko vpliva na normalno delovanje možganov. Virusni meningitis je manj hud kot bakterijski in primeri so redko smrtni. Na splošno se zdravi z znižanjem bolnikove vročine in zagotavljanjem ustrezne hidracije. Bakterijski meningitis zahteva več strokovne pozornosti in za pomoč pri boju proti bakterijam so običajno predpisani antibiotiki. Medtem ko je bakterijski meningitis lahko usoden, je smrt zdaj manj pogosta kot v preteklosti.