Železov sulfat je vir železa, ki ga najdemo v določenih živilih, kot so rdeče meso, ribe, perutnina ter določeni fižol in polnozrnate žitarice, ali pa ga je ustvaril človek in jemlje kot dodatek. Železo je mineral, ki je v prvi vrsti odgovoren za proizvodnjo hemoglobina in mioglobina, dveh beljakovin, ki prenašata kisik po telesu. Hemoglobin zagotavlja kisik rdečim krvnim celicam, mioglobin pa oskrbuje mišice s kisikom; zato lahko pomanjkanje železa povzroči utrujenost, šibkost, krhke lase in nohte ter omedlevico. Če oseba nima dovolj železa v telesu, mu lahko predpiše železov sulfat kot dodatek, da zagotovi zadostno oskrbo krvi in mišic s kisikom. Na splošno velja za varen dodatek za večino ljudi, vendar se lahko pojavijo nekateri neželeni učinki železovega sulfata, ki segajo od manjših do potencialno smrtonosnih.
Najpogostejši neželeni učinki železovega sulfata so ponavadi blagi in običajno ne zahtevajo zdravniške pomoči. Ko oseba prvič začne jemati zdravilo, lahko občuti rahlo slabost ali bolečine v trebuhu. Železov sulfat lahko vpliva tudi na gibanje črevesja in lahko povzroči zaprtje ali temno, razbarvano blato. Če jemljete tekočo obliko zdravila, lahko tudi začasno obarva zobe. Ti neželeni učinki običajno izginejo z rednim odmerjanjem zdravila, ko se telo na to navadi; če pa se neželeni učinki podaljšajo ali se poslabšajo, se lahko priporoči zdravniška pomoč.
Če ne upoštevate ustreznih priporočil za odmerjanje, se lahko pojavijo resnejši in potencialno smrtni neželeni učinki železovega sulfata. Preveliko odmerjanje zdravila običajno povzroči hude bolečine v trebuhu, izkašljevanje krvi, oteženo dihanje, temno rjavo bruhanje, bledo kožo, zmanjšan utrip in konvulzije. Če sumite na preveliko odmerjanje železovega sulfata, svetujemo takojšnjo nujno medicinsko pomoč, saj je lahko smrtno nevarna, zlasti pri otrocih.
Čeprav se običajno šteje za redko, je lahko reakcija, če je oseba alergična na dodatek, resna in zahteva nujno zdravljenje. Najpogostejši neželeni učinki železovega sulfata, ki se pojavijo v primeru alergijske reakcije, vključujejo srbeč rdeč izpuščaj na koži, nenadno otekanje obraza, jezika, ustnic ali grla ter težave z dihanjem. V primeru, da se ti simptomi razvijejo po jemanju železovega sulfata, je treba čim prej stopiti v stik z zdravnikom, da se obnovi sposobnost dihanja in prepreči nadaljnje zaplete ali smrt.