Yerba mate je zeliščni čaj, ki ga pogosto jemljemo zaradi številnih koristi za zdravje, čeprav ima določene stranske učinke. Med njegovimi prednostmi je antikancerogena kakovost, čeprav nekatere študije kažejo, da so tisti, ki pijejo yerba mate, dejansko bolj nagnjeni k nekaterim vrstam raka. Zaradi vsebnosti kofeina stranski učinki yerba mate pogosto vključujejo živčnost, pogosto uriniranje, visok krvni tlak in druge lastnosti, značilne za tiste, ki pijejo velike količine kave. Možni so tudi drugi neželeni učinki, kot je slabost. Otroci, nosečnice in bolniki s sladkorno boleznijo imajo lahko povečane neželene učinke.
Yerba mate se goji v Južni Ameriki in se ponaša z nenavadno visoko vsebnostjo kofeina in stimulativnimi lastnostmi, ki jih običajno ne najdemo v zeliščnih čajih. Poleg tega, da pomaga zbuditi tiste, ki ga pijejo, lahko izboljša bolečine pri artritisu, prebavne težave, glavobole, uravnavanje telesne teže, zdravje jeter in še več. Yerba mate je bogat z minerali, polifenoli in antioksidanti. Ker izdelka ni pregledala ameriška uprava za hrano in zdravila, obstaja potencialno tveganje, da vsebuje nečistoče ali dodatke.
Količina kofeina, ki jo najdemo v tipični skodelici yerba mate čaja, je primerljiva s količino kofeina v majhni skodelici kave. Zaradi tega se lahko pri tistih, ki pijejo veliko yerba mate čaja, pojavijo težave, kot so razdražljivost, živčnost in splošna tesnoba, povezana s prekomernim uživanjem kofeina. Možno je tudi pogosto uriniranje, saj ima kofein diuretično lastnost. Ker kofein zvišuje tudi krvni tlak in pospešuje srčni utrip, je lahko koristno za tiste, ki jemljejo zdravila za krvni tlak ali imajo v preteklosti srčni napad in možgansko kap, da se izognejo jemanju zdravila yerba mate.
Nekateri stranski učinki yerba mate niso nujno povezani z vsebnostjo kofeina. Poročali so o slabosti, bruhanju in glavobolih. Poročali so tudi o nekaterih resnih neželenih učinkih, kot so zvišana telesna temperatura, mišični krči, sprememba srčnega utripa ter porumenelost oči in kože, čeprav so manj pogosti.
Neželeni učinki zdravila Yerba mate se običajno povečajo, če jih jemljejo otroci, zaradi njihove nižje telesne mase in teže. Ker kofein predstavlja tveganje za nerojene otroke, je priporočljivo, da se nosečnice izogibajo yerba mateu. Bolniki s sladkorno boleznijo lahko občutijo tudi intenzivneje stranske učinke yerba mate, saj lahko nekatere oblike pripravljene snovi vsebujejo sladkorje ali alkohol.
Čeprav se domneva, da ima yerba mate lastnosti proti raku, obstajajo nekatere študije, ki kažejo, da ima tudi določene rakotvorne učinke. Med bolj nevarne stranske učinke yerba mate je tveganje, povezano z okužbo z rakom ustne votline, črevesnim rakom in rakom požiralnika. Takšne študije pa zahtevajo nadaljnjo obravnavo.