Endokrini sistem je mesto, kjer v človeškem telesu poteka proizvodnja in vzdrževanje ravni hormonov. Androgen, med katerimi je najpogostejši testosteron, je vrsta hormona, ki je odgovoren za razvoj moškega reproduktivnega sistema in moških značilnosti, kot so dlake na obrazu, dlake na prsih in širša struktura kosti. Testosteron se večinoma proizvaja v moških modih; vendar ženske proizvajajo tudi majhne količine testosterona v telesu.
Ne glede na spol, ko je raven testosterona pri osebi nenormalna, se pojavijo stranski učinki. Raven testosterona pri moških se lahko poveča zaradi hormonske terapije, ki je posledica odstranitve enega ali obeh mod zaradi raka prostate, ali zaradi uporabe sintetičnega testosterona, ki ga najdemo v snoveh, kot so anabolični steroidi. Neželeni učinki testosterona, ki jih povzroči povečanje telesne mase, lahko vključujejo hipokalciemijo, tumorje v jetrih, dlake na obrazu, akne, zastajanje tekočine, razvoj globljega glasu, slabost, spremembe v spolnem nagonu in zmogljivosti, jezo, jezo, depresijo in glavobole.
Ženske lahko tudi povečajo raven testosterona z uporabo steroidov ali prekomerne uporabe predpisanega sintetičnega testosterona, vendar imajo ženske, za razliko od moških, lahko naravno zvišanje ravni testosterona. To se lahko pojavi po histerektomiji, vendar se običajno pojavi med in po tem, ko ženska preide v menopavzo. Neželeni učinki testosterona, ki jih povzroča zvišana raven testosterona v telesu, so lahko enaki pri ženskah kot pri moških, vendar dolgoročni neželeni učinki povečanega testosterona pri ženskah niso bili raziskani.
Tako moški kot ženske lahko doživijo naravno izgubo testosterona. Moški bo imel tudi zmanjšanje testosterona zaradi odstranitve enega ali obeh mod zaradi travme ali raka. Neželeni učinki testosterona, ki jih povzroči zmanjšanje ravni v telesu, vključujejo izpadanje las, izgubo mišične mase, izgubo spolnega nagona, erektilno disfunkcijo, osteoporozo, utrujenost, izgubo spomina, anemijo in povečanje telesne mase.
Pomembno je omeniti, da dolgoročni učinki nadomestnega zdravljenja s testosteronom pri ženskah niso bili raziskani, predvsem zaradi stalne razprave o kakršni koli vrsti hormonskega nadomestnega zdravljenja. Nadomestno zdravljenje s testosteronom se pri ženskah uporablja zelo redko in zahteva, da so ženski estrogen in drugi hormoni v ravnovesju. Zdravniki vedo, da peroralni dodatki testosterona negativno vplivajo na raven holesterola v telesu in ženske, ki so noseče, ne smejo jemati testosterona zaradi možnih učinkov na plod.