Likopen je močan antioksidant, ki ga najdemo v več sadju in zelenjavi in se prodaja kot prehransko dopolnilo. Ta rdeči pigment, ki ga najdemo v nekaterih rastlinah in mikroorganizmih, pomaga nevtralizirati proste radikale, za katere se domneva, da povzročajo bolezni srca, raka in druge bolezni. Podatki kažejo, da lahko človeški vnos tega karotenoida zmanjša dejavnik tveganja za številne vrste raka, zaščiti srce in kosti ter uravnava krvni tlak. Vnos likopena s hrano in prehranskimi dopolnili ni brez tveganja ali možnih stranskih učinkov, čeprav se je izkazalo, da so stranski učinki likopena minimalni. O neželenih učinkih likopena so poročali o likonodermiji, celični poškodbi, črevesnih stranskih učinkih in možnih motnjah pri nekaterih zdravljenjih raka.
Prekomerno uživanje tega karotenoida lahko povzroči opazno oranžno obarvanje kože. To stanje se imenuje likonodermija. Likopenodermija je neškodljivo stanje brez znanih simptomov, razen temno oranžne barve kože. Pokazalo se je, da je stanje reverzibilno z znižanjem vnosa likopena za nekaj dni do nekaj tednov.
Nekateri karotenoidi, vključno z likopenom, so pokazali potencial za oksidacijo v telesu pod določenimi pogoji, na primer v kombinaciji s cigaretnim dimom. Ko pride do oksidacije, raziskave kažejo, da bi se likopen lahko obnašal podobno kot prosti radikal, ki povzroča poškodbe celic. To bi lahko pojasnilo, zakaj ugotovitve kažejo, da imajo kadilci cigaret, ki jemljejo karotenoidna prehranska dopolnila, povečano tveganje za raka ali bolezni srca.
Upoštevati je treba tudi druge stranske učinke likopena. Jemanje dodatkov likopena je pri nekaterih ljudeh, ki ga uživajo, povzročilo črevesne stranske učinke. Ljudje, ki so jemali večje odmerke dodatkov likopena, so poročali o slabosti, bruhanju, prebavnih motnjah, driski, plinih in napihnjenosti.
Eden najnevarnejših in redkih neželenih učinkov likopena, o katerem so poročali, je jemanje dodatkov likopena med zdravljenjem raka. Bolniki, ki se zdravijo z obsevanjem in kemoterapijo, ki jemljejo dodatke likopena, bi lahko imeli motnje v delovanju teh zdravil za boj proti raku. Od leta 2010 študije, ki bi vključevale to teorijo, še niso bile izvedene na ljudeh, vendar so poskusi na živalih pokazali, da bi dodatki likopena lahko motili enega od načinov, kako kemoterapija in sevanje uničujeta rakave celice. Uživanje živil, bogatih z likopenom, kot del običajne prehrane ne bi smelo vplivati na zdravljenje raka.
Normalna prehrana, ki vključuje zdrave količine sadja in zelenjave, ki vsebuje likopen, pri večini ljudi na splošno ne bo povzročila stranskih učinkov. Jemanje dodatkov likopena v višjih odmerkih bo bolj verjetno povzročilo možne neželene učinke, vendar je pojavnost neželenih učinkov pri jemanju dodatkov majhna. Zdravstveni delavci opozarjajo, da se morajo bolniki, tako kot pri vseh vitaminih, zdravilih ali prehranskih dopolnilih, o možnih interakcijah in kontraindikacijah pogovoriti s svojim zdravnikom ali zdravstvenim delavcem.