Diete z visoko vsebnostjo beljakovin so sestavljene iz uživanja povečane količine beljakovin za hujšanje ali pridobivanje mišične mase. Poleg izgube teže lahko stranski učinki diete z visoko vsebnostjo beljakovin škodujejo zdravju osebja na dieti in vodijo do dolgoročnih posledic. Dieta z visoko vsebnostjo beljakovin lahko poveča krvni tlak in raven holesterola ter zmanjša količino potrebnih hranil v telesu. Hitro hujšanje lahko poškoduje tudi presnovo in ledvice.
Beljakovine so na voljo v različnih virih, vključno s sojinimi zrni, jajci, oreščki in mesom. Številna od teh živil vsebujejo več nasičenih maščob, saj jih večina pridobiva iz živalskih virov. Povečanje živalskih maščob v prehrani čez čas dvigne holesterol v krvi. To poveča tveganje za zamašitev arterij.
Hipertenzija ali visok krvni tlak je povezana z visoko beljakovinsko dieto. Živila, pridobljena iz živalskih proizvodov, imajo običajno višje količine natrija. Primeri vključujejo rdeče meso, slanino, delikatese in šunko. Uživanje več hrane, bogate z natrijem, znatno poveča tveganje za razvoj hipertenzije in lahko poslabša že obstoječ visok krvni tlak.
Neželeni učinki diete z visoko vsebnostjo beljakovin vplivajo tudi na ledvice. Ledvice so preobremenjene zaradi uživanja prevelike količine beljakovin. To je lahko škodljivo, če ima oseba na dieti že obstoječe težave z ledvicami. Ledvice naravno pomagajo telesu pri izločanju beljakovinskih odpadkov. Ko se količina beljakovin povečuje, ledvice težko sledijo ravnanju z odpadki.
Dolgotrajna dieta z visoko vsebnostjo beljakovin skoraj neizogibno vodi v kronične bolezni srca in ledvic. Možganska kap in sladkorna bolezen tipa 2 sta drugi bolezni, povezani s to vrsto prehrane. Ljudje na dieti lahko razvijejo raka zaradi nezadostne dnevne količine hranil.
Nekatere diete z visoko vsebnostjo beljakovin omejujejo tudi količino zaužitih ogljikovih hidratov v povezavi s povečanim vnosom beljakovin. Ogljikovi hidrati prevladujejo v različnih vrstah hrane, ki je zdrava za srce, vključno z nekaterim sadjem, zelenjavo, polnozrnatim kruhom, ovsenimi kosmiči, krompirjem in rjavim rižem. Takšna živila imajo tudi visoko vsebnost vlaknin, ki ustvarjajo maso v črevesnem traktu in zmanjšujejo tveganje za bolezni srca. Živila, bogata z vlakninami, pomagajo uravnavati krvni tlak in povečati vitalne minerale, kot sta magnezij in kalij. Omejevanje vlaknin in esencialnih mineralov telo pripravi na hipertenzijo.
Stranski učinki diete z visoko vsebnostjo beljakovin lahko na koncu povzročijo dolgoročno povečanje telesne mase. Prehitra izguba velike količine teže lahko moti presnovo. Presnova je odgovorna za pretvorbo kalorij in odvečnih maščob v energijo. Hitro hujšanje zmanjša metabolizem na tako nizko raven, da telo ne more samo pokuriti odvečnih kalorij. Posledica tega je povečanje telesne mase.
Mnogi zdravstveni strokovnjaki verjamejo, da stranski učinki diete z visoko vsebnostjo beljakovin odtehtajo koristi povečanega vnosa beljakovin. Večina nutricionistov priporoča, da ljudje, ki želijo izgubiti težo, namesto diete z visoko vsebnostjo beljakovin izberejo uravnoteženo prehrano za hujšanje. Rezultati morda ne bodo vidni tako hitro, vendar je bolj verjetno, da se bodo ohranili. Uravnotežena prehrana lahko zagotovi tudi, da oseba ohranja optimalno zdravje in hkrati doseže svoje cilje glede izgube teže.