Dekongestivi so zdravila, ki se običajno uporabljajo za lajšanje zastojev in zamašenosti, ki jih povzročajo okužbe, bolezen in alergijske reakcije. Kot pri večini zdravil so tudi pri uporabi dekongestivov povezani stranski učinki. Najpogostejši stranski učinki dekongestiva so zvišanje krvnega tlaka in srčnega utripa, težave z uriniranjem, živčnost ali nemir ter povratni učinek.
Zvišanje krvnega tlaka in srčnega utripa sta pogosta dekongestivna stranska učinka, ki jo povzroča preprosto normalno delovanje zdravila. Dekongestiv pomaga lajšati zastoje s krčenjem krvnih žil v nosu in sinusih, vendar ta učinek ni omejen na glavo. Krvne žile se zožijo po celem telesu, zaradi česar srce težje deluje proti zgoščenim žilam in s tem povzroči zvišanje krvnega tlaka in srčnega utripa. To običajno ni zaskrbljujoče, razen če obstaja že obstoječa srčna bolezen ali visok krvni tlak v anamnezi, in v teh primerih se je treba posvetovati z zdravnikom, preden vzamete dekongestiv. Če v anamnezi ni težav s srcem in se med jemanjem dekongestivov pojavi hiter srčni utrip, je treba zdravilo prekiniti, dokler se ne posvetujete z zdravnikom.
Znano je, da dekongestivi povzročajo težave pri uriniranju in občasno povzročajo blokade sečil. Ta dekongestivni stranski učinek se pojavi, ko zdravilo povzroči krčenje mišic, ki obdajajo vrat mehurja, kar zmanjša pretok urina. Težave z urinom, povezane z dekongestivi, so omejene na ljudi s predhodnimi težavami z urinom, kot je povečana prostata.
Živčnost in nemir sta pogosta stranska učinka dekongestivov, ki nastaneta, ker dekongestivi posnemajo adrenalin, eno od kemikalij, ki stoji za tako imenovanim odzivom na boj ali beg. Vloga adrenalina v telesu je hitro zožiti krvne žile in odpreti dihalne poti ter pripraviti telo na takojšnje fizične obremenitve. Ta nepotreben odziv, podoben adrenalinu, lahko pri nekaterih ljudeh povzroči občutek živčnosti ali nemira.
Rebound učinek je še en pogost stranski učinek, ki je pogost pri uporabi nosnih dekongestivov. Ta medicinski pojav se pojavi, ko se simptomi intenzivneje vrnejo po prenehanju jemanja zdravila ali po dolgotrajni prekomerni uporabi zdravila. Včasih lahko prekomerna uporaba nosnih dekongestivov povzroči otekanje krvnih žil v nosu, kar povzroči zamašenost in ne lajša zamašenost. Ko se pojavi povratni učinek, je treba dekongestiv prekiniti in se mora bolnik posvetovati z zdravnikom.
Večinoma so dekongestivi varni, če se upoštevajo navodila za odmerjanje. Neželeni učinki dekongestiva so predvsem omejeni na prevelike odmerke, dolgotrajno uporabo in kadar dekongestiv poslabša že obstoječa stanja. Vsa vprašanja v zvezi z uporabo dekongestivov se posvetujte z zdravnikom.