Najpogostejši simptomi tumorja glave vključujejo glavobole, epileptične napade in duševne spremembe. Simptomi so na splošno povezani s fiziološkimi spremembami, ki se pojavijo v lobanji zaradi tumorja in povečanega intrakranialnega tlaka. Tumorji, ki rastejo v določenih predelih možganov, lahko povzročijo tudi posebne simptome.
Glavoboli so najpogostejši simptomi tumorja glave. Bolečina lahko posameznika prebudi ponoči, vendar je običajno najbolj intenzivna zjutraj. Nelagodje se lahko postopoma zmanjša, ko dan teče. Poleg glavobola lahko nekateri občutijo slabost in bruhanje, kar lahko zmanjša resnost glavobola.
Telesna aktivnost in določeni položaji lahko povečajo intenzivnost bolečine. Vadba, upogibanje in klečanje povečajo količino krvi v lobanji. Upogibanje in klečanje tudi centralizirata tekočine in pritisk v lobanji. Ker tumor porabi prostor, ki ga potrebuje zdravo možgansko tkivo, se notranji tlak poveča, vnetje živčnih celic pa povzroči glavobol.
Epileptični napadi prizadenejo do tretjino bolnikov z diagnozo možganskega tumorja. Ker tumor ovira zdravo živčno tkivo, se električna prevodnost med celicami pokvari. Fokalni napadi pogosto povzročijo trzanje mišic, trzanje ali krče. Otrplost, mravljinčenje in neskladen govor so tudi pogosti simptomi tumorja glave, povezani s krči. Lahko jih spremljajo tudi nenormalni vonji in okusi ter popolna izguba zavesti.
Duševne ali osebnostne spremembe so med pogostimi simptomi tumorja glave. Posamezniki lahko doživijo izgubo spomina, težave s koncentracijo ali popolno zmedenost. Bolniki z možganskimi tumorji lahko kažejo tudi spremembe v temperamentu, ki vključujejo depresijo, nerazumno jezo in nepremišljeno vedenje.
Zdravniki bodo spremembe, ki se pojavijo v možganih, označili za “sekundarne” tumorje. Pojavijo se kot posledica učinka tumorja na možgane. Intrakranialni tlak se običajno poveča zaradi blokiranega obtoka tekočine, otekline možganov in vnetja. Stiskanje in premikanje tkiva poškoduje krvne žile, možganske celice in nevrone. Nekateri počasi rastoči tumorji, kot so tumorji zadnje jame in izrastki pri otrocih in starejših odraslih, lahko povzročijo oteklino v optičnem živcu, ki je lahko vidna med očesnim pregledom.
Tumorji, ki rastejo v določenih predelih možganov, lahko povzročijo tudi specifične simptome tumorja glave. Tisti, ki rastejo v sprednjem delu možganov, lahko povzročijo vidne spremembe, motnje govora ter epileptične napade in fizično paralizo, kot so tiste, ki jih povzroči možganska kap. Tumorji možganskega debla lahko povzročijo težave s srcem in dihanjem ter endokrine motnje. Bolniki z izrastki v zadnjem delu možganov lahko občutijo glavobole s slabostjo in bruhanjem ter težave s telesno koordinacijo.