Simptomi stisnjenega živca, ki se včasih imenuje tudi radikulopatija, lahko vključujejo mravljinčenje, sevajočo bolečino, pekočo bolečino, odrevenelost ali zmanjšanje občutka, ki prizadene določen del telesa, kot so hrbet, vrat, noge, stopala ali roke. . Pogost simptom je tudi parestezija ali občutek zbadanja pod kožo. Občasno lahko povzroči trzanje mišic ali mišično oslabelost. Eden najpogosteje prijavljenih simptomov pa je občutek, da je ud zaspal.
Ko na živec pritisne nekaj, kot je hernija diska, kost ali tetiva, lahko povzroči težave v delu telesa, ki mu služi živec. Pogosto je to posledica osnovnega stanja, ki je povzročilo pritisk na živec, kot je sindrom karpalnega kanala, poškodba hrbta ali artritis. Čeprav se kompresija najpogosteje pojavi v hrbtu in vratu, se lahko uščipne kateri koli živec v telesu.
Simptomi stisnjenega živca se lahko pojavijo in izginejo čez dan ali pa so odvisni od dejavnosti, ki jo oseba opravlja. Pri nekaterih posameznikih so simptomi vedno prisotni, vendar se med določenimi aktivnostmi le poslabšajo. Kot motnjo je radikulopatija običajno razdeljena na dve vrsti: ledveno in cervikalno. Lumbalna radikulopatija se nanaša posebej na simptome v spodnjem delu hrbta, medtem ko se cervikalna radikulopatija nanaša na težave v vratu.
Stisnjen živec v spodnjem delu hrbta povzroči otrplost, parestezijo, bolečino in mišične krče. Lahko povzroči tudi sevajočo bolečino, ki se začne v hrbtu in se razteza po dolžini ene ali obeh nog. Pri nekaterih ljudeh se lahko živce dodatno poslabša, če dejanja, kot sta smeh ali kihanje, dodatno pritiskajo na trebuh.
Prizadeti živec v vratu bo povzročil podobne simptome, vendar bo bolečina bolj usmerjena v predel vratu in ramen. Pogosto simptome lajšajo kreme in mazila brez recepta, ki začasno olajšajo bolečino ali predpisana zdravila. V hudih primerih pa je morda potrebna operacija za lajšanje pritiska.
Druge težave lahko sproži tudi stisnjen živec, vključno z izgubo spanca, razdražljivostjo in depresijo. Vsaka od teh je povezana z bolečino in nelagodjem, ki sta jih prvotno povzročila živčna težava, kar pogosto vodi v motnjo gibljivosti in čustvene motnje.