Izraz revmatizem zajema vrsto motenj, vključno z revmatoidnim artritisom, palindromnim revmatizmom in nesklepnim revmatizmom. Ta stanja imajo več skupnih simptomov, kot so bolečine in togost sklepov in mišic, vnetje sklepov ter pordelost in toplota na prizadetem območju. Zdravljenje simptomov je lahko zahtevno, saj so bolečina, oteklina in zmanjšan obseg gibanja pogosto različne pogostosti in trajanja.
Ko ljudje omenjajo revmatizem, na splošno mislijo na revmatoidni artritis. Ta avtoimunska motnja povzroča klasične simptome oteklih, pordelih sklepov na rokah in stopalih. Sklepi so običajno boleči na dotik, vneto območje pa je lahko toplo. Obseg gibanja je običajno zmanjšan, saj so sklepi zjutraj v zgodnjih fazah pogosto otrdeli. Otrdelost lahko traja ves dan, če se erozija sklepa pojavi v kasnejših fazah. Čeprav se revmatoidni artritis običajno začne v majhnih kosteh telesa, je to kronično stanje, ki med procesom staranja pogosto napreduje v bolečine v ramenih, vratu in hrbtu.
Palindromski revmatizem (PR) je občasno stanje, ki povzroči nenadno vnetje sklepov, ki povzroča bolečino in togost. Za razliko od revmatoidnega artritisa to stanje nima trajnega učinka na sklepe. PR lahko napreduje v revmatoidni artritis, običajno s stopnjo 50 odstotkov. Zdravila, ki se tradicionalno uporabljajo za zdravljenje malarije, pogosto zmanjšajo resnost in pogostost simptomov tega stanja in je znano, da zmanjšajo verjetnost za razvoj resnejšega in kroničnega revmatoidnega artritisa.
Neartikularni revmatizem ali sindrom regionalne bolečine (RPS) prizadene mehka tkiva okoli sklepov. Stanja, kot sta fibromialgija in burzitis, so primeri RPS. Ta stanja lahko povzročijo bolečino lokalno, na primer v rami ali kolku, kot pri burzitisu, ali na nespecifičnih delih telesa, kot pri fibromialgiji. Pri burzitisu so otekanje, togost in bolečina sklepov posledica vnetja sinovialnih vrečk, ki delujejo kot blazine med kostjo in mehkim tkivom sklepa. Vzroki za fibromialgijo niso dobro razumljeni, vendar se simptomi bolečine in občutljivosti pojavijo po aktivnosti in počitku, medtem ko se bolečina pri burzitisu pojavi med premikanjem prizadetega območja, med mirovanjem se zmanjša ali izgine.
Zdravljenje najpogostejših simptomov, povezanih z različnimi oblikami bolezni, vključuje protivnetna zdravila, fizikalno terapijo in operacijo, kot je zamenjava sklepov. Spremembe življenjskega sloga, kot so opustitev kajenja, redna vadba z majhnim učinkom in tehnike za zmanjševanje stresa, se običajno priporočajo za lajšanje simptomov. Zdravljenje osnovnih stanj je običajno nedosledno, saj so simptomi lahko občasni, nespecifični ter spremenljive pogostosti in trajanja.