Obstaja veliko različnih simptomov poškodbe možganov. Nekateri so posledica nepopravljive poškodbe možganov, drugi pa so lahko kratkotrajni simptomi, ki jih povzroči bolezen ali možganska travma. Medicinski strokovnjaki te simptome razdelijo v štiri kategorije: vedenjske/čustvene, kognitivne, zaznavne in fizične.
Simptomi vedenjskih in čustvenih poškodb možganov lahko vključujejo številne nenormalne spremembe vedenja. Ti lahko vključujejo nenadne spremembe razpoloženja in razdražljivost, pomanjkanje potrpljenja ter povečana čustva in odzive. Nekateri ljudje s čustvenimi in vedenjskimi poškodbami možganov lahko tudi zlahka postanejo agresivni. Običajno bodo ljudje, ki trpijo zaradi vedenjskih simptomov poškodbe možganov, zanikali, da bi se tudi sami počutili drugače.
Kognitivni simptomi poškodbe možganov vplivajo na to, kako človek obdeluje in razume svojo okolico. Ti simptomi možganske poškodbe lahko vključujejo težave pri izražanju svojih misli, težko razumevanje drugih ljudi in težave pri sprejemanju odločitev, še posebej, če vključujejo abstraktne koncepte. Lahko se pojavi tudi razpon pozornosti in izguba spomina.
Simptomi zaznavne poškodbe možganov spremenijo, kako oseba dojema stvari okoli sebe in lahko spremenijo njihov okus, vonj ali dotik stvari. Nekateri ljudje so lahko bolj občutljivi na bolečino, drugi pa lahko postanejo manj občutljivi. Nezmožnost povedati čas ali razumeti, kaj je okoli osebe, so drugi simptomi zaznavne poškodbe.
Nekateri najbolj očitni simptomi poškodbe možganov so fizični. Ti simptomi so lahko zelo različni in lahko vključujejo ekstremno duševno in fizično utrujenost, epileptične napade in padce v nezavest. Drugi simptomi fizične poškodbe možganov lahko vključujejo glavobole, paralizo ali epileptične napade.
Simptomi poškodbe možganov se lahko hitro pojavijo po poškodbi glave ali možganski travmi, kot je padec na glavo ali prometna nesreča. V drugih primerih se morda ne manifestirajo več ur ali dni. Zaradi te možne zamude pri pojavu simptomov večina zdravnikov in zdravstvenih delavcev priporoča, da ljudje poiskajo zdravljenje takoj po kakršni koli možganski travmi, da bi bili prepričani.
Zdravniki lahko običajno diagnosticirajo poškodbe možganov z izvajanjem CT skeniranja, rentgenskih žarkov in drugih slikovnih testov. Zdravnik lahko opravi tudi refleksni ali kognitivni test, da ugotovi, ali je bila možganska aktivnost kakor koli prizadeta. Če je bila ugotovljena poškodba možganov, obstaja več možnosti. V nekaterih primerih se lahko izvede operacija za lajšanje pritiska na možgane, kar lahko pomaga ublažiti simptome poškodbe možganov ali vsaj omejiti možnost, da se poslabša. V primerih hude, dolgotrajne poškodbe možganov, ki je nepopravljiva, je običajno potrebno zdravljenje, ki pomaga odpraviti poškodbo, kot je govor ali fizikalna terapija.