Hipoglikemija je nevarno stanje, ki je posledica nizkega krvnega sladkorja, ki lahko na koncu povzroči poškodbe trebušne slinavke ter bolečino in nelagodje. Simptome hipoglikemije je enostavno odkriti in se od osebe do osebe malo razlikujejo. Pogosti simptomi hipoglikemije so med drugim šibkost, lakota, tresenje, palpitacije in omotica. Resnejši simptomi pa lahko vključujejo napade ali izgubo zavesti. V blagih ali zmernih primerih je te simptome običajno precej enostavno zdraviti z uživanjem sladke hrane ali pitjem sode ali sadnega soka. Resnejši primeri običajno zahtevajo takojšnjo zdravniško pomoč.
Večina ljudi s hipoglikemijo je diabetikov ali prediabetikov, vendar lahko vsakdo občuti simptome. Nizek krvni sladkor povzroča simptome hipoglikemije, ker sladkor deluje kot gorivo za telo in možgani potrebujejo sladkor za delovanje. Kri dovaja sladkor, zlasti glukozo, v možgane. Če je krvni sladkor nizek, se morajo možgani kot gorivo zanašati na ketone, kar povzroča simptome hipoglikemije.
Simptomi hipoglikemije se lahko pojavijo nenadoma in brez opozorila in segajo od blagih do hudih, običajno se poslabšajo, če se ne zdravijo. Blagi simptomi lahko vključujejo hitro bitje srca, potenje in skrajni občutek lakote. Pogosta je tudi mravljinčenje v ustnicah ali konicah prstov.
Če blagih simptomov ne zdravimo ali če ima bolnik resnejše stanje, se lahko pojavijo simptomi zmerne hipoglikemije. Ti lahko vključujejo zamegljen vid, tesnobo, pomanjkanje koordinacije in nenadne spremembe razpoloženja. Bolniki lahko doživijo tudi duševno zmedenost in imajo težave s koncentracijo. V tej fazi je možen simptom tudi nejasen govor.
Ko se epizode nizkega krvnega sladkorja poslabšajo, se poslabšajo tudi simptomi. Resnejši in potencialno nevarni simptomi lahko vključujejo epileptične napade in izgubo zavesti. V tej fazi je možen tudi padec v komo, glavna skrb pa postane tudi hipotermija. Vsakdo, ki doživi tovrstne simptome, potrebuje takojšnjo nujno zdravniško pomoč v bolnišnici za nujno pomoč.
Zdravljenje blage ali zmerne hipoglikemije je dokaj enostavno, vendar mora biti zdravljenje hitro in ga je treba uporabiti takoj, ko se simptomi razvijejo. Ker telo signalizira, da potrebuje več sladkorja za normalno delovanje, lahko nekdo, ki ima simptome, poskusi piti tekočine, kot je sadni sok, in jesti sladkarije, sadje, čokolado ali granolo. Uživanje sladke hrane običajno skoraj takoj pomaga ublažiti simptome hipoglikemije.
Ne glede na preventivne ukrepe bodo nekateri ljudje občasno še vedno imeli simptome nizkega krvnega sladkorja. Nošenje medicinske identifikacijske zapestnice ali ogrlice je lahko koristno, še posebej, če simptomi vključujejo omedlevico ali omedlevanje. Zapestnica z medicinsko identifikacijo lahko pomaga ljudem v bližini, da se ustrezno odzovejo tako, da zagotovijo hrano ali pijačo ali pokličejo rešilca.