Nekateri najpogostejši začetni simptomi Guillain-Barrejevega sindroma vključujejo zvišano telesno temperaturo, glavobole in mravljinčenje v okončinah. Mravljinčenje v rokah in nogah se pogosto razširi po okončinah in bolnik se lahko počuti šibkega in nestabilnega. Temu včasih sledi paraliza okončin; stanje lahko prizadene tudi mišice dihalnega sistema. Večina simptomov Guillain-Barrejevega sindroma mine v šestih mesecih, čeprav lahko pri nekaterih bolnikih pride do trajne invalidnosti.
Začetni simptomi Guillain-Barrejevega sindroma pogosto vključujejo bruhanje in glavobol. Te simptome lahko spremljata zvišana telesna temperatura in bolečine v okončinah. Stanje je lahko resno in je pogosto posledica okužbe. Vendar se domneva, da so nekateri ljudje genetsko nagnjeni k sindromu. Trenutno ni mogoče preveriti, ali oseba bolj verjetno trpi za Guillain-Barrejevim sindromom.
Simptomi Guillain-Barrejevega sindroma se običajno pojavijo hitro, v nekaterih primerih v nekaj dneh in se pogosto začnejo v okončinah. Po začetnem obdobju lahko oseba začne čutiti odrevenelost in mravljinčenje v rokah in nogah. Občutki se bodo nato razširili po okončinah telesa in lahko povzročijo mišično oslabelost in paralizo. Oseba s to boleznijo se lahko v zgodnjih fazah počuti nestabilno.
Po začetnem obdobju se simptomi Guillain-Barrejevega sindroma razlikujejo. Bolniki bodo morda ugotovili, da se stanje ne poslabša kot mišična oslabelost. Pri drugih lahko sindrom napreduje v začasno paralizo. To se lahko pojavi na obrazu, nogah in rokah in lahko celo vpliva na mišice, potrebne za dihanje. V tej fazi bolezni bo bolnik morda potreboval pomoč pri hoji ali pa sploh ne bo mogel hoditi.
Ker lahko simptomi Guillain-Barrejevega sindroma vplivajo na mišice, potrebne za dihanje, je stanje lahko smrtno nevarno. Če so te mišice paralizirane, bo treba bolnika postaviti na prezračevalni aparat. Zaradi tega je treba vsako osebo, ki trpi za sindromom, pozorno spremljati, če se simptomi poslabšajo.
Simptomi Guillain-Barrejevega sindroma običajno izzvenijo v nekaj mesecih, čeprav lahko traja tudi do pol leta. Nekateri ljudje imajo lahko trajne težave in trajne invalidnosti. Pogosto je pomembno, da bolnik, ki trpi zaradi te bolezni, opravi fizioterapijo. Kronični Guillain-Barrejev sindrom, pri katerem simptomi trajajo več kot šest mesecev, lahko prizadene nekatere ljudi.