Rak, ki nastane v žleznem tkivu in prizadene epitelijske celice, je znan kot adenokarcinom in lahko prizadene različna tkiva v telesu. Simptomi so odvisni od tega, kateri del telesa je prizadet s to vrsto raka. Epitelijske celice sestavljajo kožo in žleze v telesu, zato lahko adenokarcinomi nastanejo v številnih organih. Vendar pa se najpogostejši adenokarcinomi pojavljajo v debelem črevesu in pljučih ter povzročajo simptome, povezane z vsako od teh vrst raka.
Adenokarcinom predstavlja 40 % vseh primerov pljučnega raka in je najpogostejši pljučni rak, ki se razvije pri nekadilcih. Eden od primarnih simptomov, ki ločijo to obliko raka od drugih karcinomov, je nastajanje sluzi, saj adenokarcinom pljuč prizadene žleze in kanale. Ta oblika raka se ponavadi razvije na periferiji pljuč, zato lahko povzroči utrujenost, težko dihanje in bolečine v prsih v zgodnji fazi raka. Šele potem, ko se rakave izrastke razširijo v središče pljuč, se pri bolniku pojavijo simptomi, kot so izkašljevanje krvi ali vztrajen kašelj. Drugi simptomi adenokarcinoma, ki jih delijo z drugimi vrstami pljučnega raka, vključujejo hripavost, piskanje, izguba apetita, hujšanje in depresijo; vendar približno 25 % primerov pljučnega raka ne kaže nobenih simptomov.
Večina kolorektalnega raka je adenokarcinomov, ki se najprej pojavijo na epitelijskih celicah, ki sestavljajo zunanjost debelega črevesa in danke. Ti simptomi adenokarcinoma vključujejo lokalne in ustavne simptome, ki prizadenejo gastrointestinalni trakt oziroma celotno telo. Lokalni simptomi lahko vključujejo drisko, zaprtje, nepopolno iztrebljanje, krvavo blato, uhajanje krvi iz rektuma, sluz v blatu in celo popolno črevesno obstrukcijo v naprednejših primerih. Simptomi ustavnega adenokarcinoma vključujejo zvišano telesno temperaturo, globoko vensko trombozo, hujšanje in anemijo. Anemija zaradi kolorektalnega adenokarcinoma je posledica pomanjkanja železa kot posledica vztrajne krvavitve in lahko povzroči palpitacije srca, utrujenost in bled, boleč videz.
Drugi adenokarcinomi so manj pogosti, vendar imajo tudi niz simptomov, ki so edinstveni za tkivo, ki ga prizadenejo. Manjšina raka materničnega vratu, ki temelji na adenokarcinomu, povzroča bolečino med spolnim odnosom, vaginalno krvavitev in izcedek iz nožnice v začetnih fazah, pri čemer se med napredovanjem raka pojavijo bolečine v medenici, hujšanje in otekanje nog. Rak trebušne slinavke ne povzroča vedno simptomov, ko pa se pojavi, lahko vključuje hujšanje, diabetes mellitus, zlatenico in bolečine v trebuhu. Pri teh vrstah raka pogosto najdemo izcedek in sluz, saj najprej prizadeneta žlezno tkivo.