Predpisi urejajo varnost hrane po vsem svetu, vendar ni nenavadno, da podjetja izdajo obsežni odpoklic potencialno nevarnih mesnih izdelkov. To se pogosto zgodi, ker je podjetje ali vlada odkrila možnost kontaminacije s tujim telesom, zaradi česar meso ni varno. Velikokrat je onesnaževalec oblika bakterij in je lahko podoben onesnaževalcem, ki jih najdemo v mlečnih izdelkih. Kontaminacija mesnih izdelkov se lahko zgodi v tovarnah in predelovalnih obratih, kjer ni upoštevana ustrezna higiena, ali pa je prisotna v mesu živali ob vstopu v obrat.
Eden najpogostejših onesnaževalcev, odgovornih za odpoklic mesa, je Escherichia coli, znana tudi kot E. coli. Te bakterije se pogosto nahajajo v živalskih iztrebkih ali v vodi, ki je bila v stiku z kontaminiranimi odpadnimi proizvodi. Če mesnopredelovalni obrati ne upoštevajo ustreznih zdravstvenih in sanitarnih smernic, se lahko surovo meso kontaminira. Čeprav se E. coli ubije, ko je surovo meso pravilno kuhano na 160 ° F (71 ° C), bodo mnoga podjetja izdala odpoklic mesa, namesto da bi tvegala bolezen potrošnikov.
Druga vrsta bakterij, odgovornih za podjetja, ki izdajajo odpoklic mesa, je Listeria monocytogenes, ki jo najdemo v piščancu, svinjini in predelanem mesu. V nekaterih primerih so se odpoklici razširili tudi na izdelke, kot so juhe in solate, ki vsebujejo mesne izdelke predelovalcev, kjer je prišlo do kršitve sanitarnih pogojev. Resna kontaminacija lahko povzroči, da posamezniki razvijejo smrtno bolezen ali nosečnice, ki trpijo za splavom, bakterije pa so lahko še posebej smrtonosne za zelo mlade in starejše.
Kontaminacija s salmonelo je tudi pogost vzrok za odpoklic mesa; nekateri obsegajo cele države in se lahko razvijejo v mednarodne odpoklice. Salmonelo, ki jo običajno najdemo v piščancu in drugi perutnini, lahko najdemo tudi v nekaterih začimbah in sestavinah za pripravo, ki se uporabljajo pri proizvodnji predelanega mesa, kot so deli. Tako kot E. coli se tudi salmonela običajno ubije, če je kuhana na ustrezni temperaturi; vendar podjetja, ki najdejo serije kontaminiranih izdelkov, na splošno odpokličejo meso, da zagotovijo, da noben potrošnik ne zboli.
Včasih se izda odpoklic mesa za proizvode, namenjene prehrani živali. Pasja hrana, hrana za mačke in žvečilke iz surove kože se lahko okužijo tudi z bakterijami, zaradi česar so nevarne ne le za uživanje hišnih ljubljenčkov, ampak tudi za ljudi, ki ravnajo s hrano. Hišni ljubljenčki lahko pokažejo številne enake simptome kot ljudje, če jim dajo kontaminirano hrano.