Nitrofurantoin se pogosto uporablja za zdravljenje okužb sečil in je antibiotik. Podobno kot večina zdravil na recept, ima tudi nekaj stranskih učinkov, pri čemer so najbolj manjše vrste bruhanje in driska. Nekateri bolniki se med jemanjem tega zdravila počutijo splošno slabo, saj se lahko med zdravljenjem pojavijo simptomi gripe in celo nenadna izguba telesne mase. Bolniki lahko ugotovijo, da težko normalno dihajo, ko jemljejo to zdravilo, lahko pa imajo tudi bolečine v prsih in težave s kožo, vključno z rdečim, srbečim izpuščajem. Tako resne simptome je običajno treba takoj obvestiti zdravnika.
Tipični neželeni učinki nitrofurantoina so pogosti pri številnih zdravilih. Na primer, želodčne motnje in posledično bruhanje so nekateri najpogosteje izkušeni neželeni učinki, kar je pogosto povezano z drisko. Glede na to, da je to zdravilo namenjeno zdravljenju okužb sečil, morda ni presenetljivo, da pogosto vpliva na videz urina, zaradi česar je rjav. Nekatere ženske, ki jemljejo to zdravilo, lahko med zdravljenjem opazijo tudi srbenje nožnice ali izcedek. Na srečo se nobeden od teh neželenih učinkov ne šteje za resnega, čeprav bolnikom svetujemo, da se čim prej obrnejo na svojega zdravnika, če driska postane krvava ali je posebej vodena.
Nekateri drugi pogosti negativni stranski učinki pogosto vključujejo simptome gripe, kot so mrzlica, bolečine v telesu in zvišana telesna temperatura. Veliko ljudi opazi tudi pomanjkanje apetita, čemur lahko sledi nenadna izguba teže. Iz neznanih razlogov lahko to zdravilo povzroči tudi težave z vidom in hude bolečine za očmi. Resni glavoboli in omotica so drugi stranski učinki nitrofurantoina, ki lahko prizadenejo bolnike, zaradi česar razmišljajo o prenehanju jemanja zdravila. Bolnike spodbujamo, da pokličejo svojega zdravnika, če opazijo katerega od teh izrazitih neželenih učinkov.
Obstajajo tudi drugi resni neželeni učinki nitrofurantoina, ki zahtevajo takojšen klic zdravnika ali morda nujno medicinsko pomoč. Na primer, bolnikom, ki opazijo piskanje, bolečino v prsnem košu ali težko sapo, običajno svetujemo, da hitro obiščejo zdravnika. Huda lahko štejeta tudi hud kašelj in občutek šibkosti, kot tudi mravljinčenje in odrevenelost okončin. Poleg tega to zdravilo včasih vpliva na kožo, kar povzroči rdeče lise, mehurje in srbenje, čeprav lahko drugi bolniki namesto tega opazijo porumenelo kožo in oči zaradi zlatenice. Nenazadnje se morajo bolniki, ki opazijo, da imajo modrice lažje kot običajno, pogovoriti s svojim zdravnikom, saj to velja za enega resnih stranskih učinkov nitrofurantoina, ki ga ne smemo prezreti.