Zagon radijske postaje je lahko težaven in drag zaradi predpisov in vključene opreme. Tri glavne zahteve so dodeljena frekvenca, dovoljenje za delovanje in vsa potrebna oprema za oddajanje. Pridobivanje frekvence je lahko dolgotrajno in morda celo nemogoče na trgih, ki so že zasičeni. Eden od načinov za skrajšanje postopka je nakup in preimenovanje obstoječe postaje, saj bo že imela potrebno opremo za dodeljevanje frekvenc in oddajanje. Druga možnost je ustanovitev radijske postaje na internetu, kar je neregulirana dejavnost, ki običajno zahteva malo ali nič stroškov za vzpostavitev.
Prvi korak pri zagonu radijske postaje je določiti, kakšna bo vrsta postaje. Običajno obstajajo različne zahteve za licenciranje za neprofitne postaje nizke moči in komercialne postaje s polno močjo. Ta izbira bo vplivala tudi na vrsto opreme, ki jo je treba nabaviti in nastaviti. Ko je to določeno, se lahko zaprosi za dovoljenje za frekvenco in radiodifuzijo. V Združenih državah ta postopek ureja Zvezna komisija za komunikacije (FCC), vendar ima vsaka država svoj postopek za nadzor lokalnih radijskih valov.
Med postopkom licenciranja ali po njem bo morda treba naročiti različne inženirske študije. To začetno delo je mogoče uporabiti za določitev vrste opreme, ki jo bo treba kupiti in kako bo postavljena. Drug dejavnik, ki ga je treba obravnavati, je lokacija oddajnika, saj imajo lokalne občine običajno statute glede te vrste rabe zemljišč. Oddajnik je mogoče namestiti v isti objekt kot preostala postaja, čeprav se v nekaterih primerih lahko nahaja na daljavo.
Nakup obstoječe postaje je običajno enostavnejši kot zagon radijske postaje od začetka. Ena od večjih pasti pri zagonu radijske postaje je lahko pridobitev frekvence, ki jo obstoječa postaja običajno že ima. Novi lastnik bo morda moral še vedno zaprositi za frekvenco in novo dovoljenje za obratovanje, vendar je to lahko lažji postopek. Obstoječa postaja bo imela tudi vso potrebno opremo.
Drug način za zagon radijske postaje je uporaba interneta. Internetne radijske postaje se ne predvajajo po radijskih valovih, zato običajno ni vladne ureditve postopka. Zahteve za ustanovitev internetne radijske postaje običajno vključujejo potrebno pasovno širino za distribucijo oddaj, stroške licenciranja za glasbo in vso potrebno opremo za snemanje izvirne vsebine. Velik del dela za postavitev in zagon internetne radijske postaje je mogoče opraviti na katerem koli sodobnem osebnem računalniku.