Živahni otrok je otrok, ki ga starši vidijo kot zahtevnega in odpornega proti disciplini ali zelo energičnega in razpoloženega. Običajno se vzgoja živahnega otroka v smislu strategije ne razlikuje od vzgoje standardnega otroka, vendar zahteva več truda in energije za vzdrževanje starševskih tehnik. Izzivi, povezani z vzgojo živahnega otroka, se predvsem vrtijo okoli frustracij zaradi neposlušnega ali energičnega otroka. Starši živahnih otrok se običajno zavedajo, da se bo ta tip otrok sčasoma odzval na osnovne starševske tehnike, vendar bo za njihovo izvajanje potrebno več potrpljenja.
Imeti živahnega otroka je lahko za starše naporno, zato je prva stvar, ki si jo je treba zapomniti, ko vzgajamo živahnega otroka, da si vzamemo čas za ohranjanje zdravega razuma. Zameriti se lastnim otrokom ni zdravo, nenehno bombardiranje želja stisnjenega in neustavljivega otroka pa je lahko slabo za zdravje staršev. Samo od zdravega in potrpežljivega starša lahko pričakujemo, da se bo ukvarjal s potrebami živahnega otroka, zato je skrb zase najpomembnejša.
Vzgoja živahnega otroka vključuje več potrpljenja in volje, vendar zelo malo sprememb strategije v primerjavi z vzgojo standardnega otroka. Na primer, standardnemu otroku je morda treba dati ultimat, da bi prenehal s prepirom, vendar ta ultimat običajno ne povzroči, da otrok izbere negativno možnost. Pri živahnem otroku lahko otrok izbere negativno možnost, da bi izpodbijal avtoriteto odraslega. Vse, kar mora odrasla oseba, je slediti, kar lahko zahteva moč volje.
Biti dosleden je bistvenega pomena pri vzgoji živahnega otroka. Če starš grozi s kaznijo, mora to kazen izpolniti. Meje je treba vzpostaviti in vzdrževati. Ko otrok natančno ve, kakšna so pravila, je mogoče s prestopki ravnati logično in rutinsko. Sčasoma se večina otrok nauči discipline.
Ko težave presežejo osnovne napade besa in neposlušnost, lahko spodbude pomagajo vrniti živahnega otroka na obvladljivo pot. Nekateri otroci se ne odzivajo na kazni, ne glede na to, kako stroge so, vendar se lahko odzovejo na možnost, da dobijo nekaj, kar želijo. Pomaga lahko tudi sprememba taktike starševstva, čeprav se je treba o spremembah pogovoriti z otrokom, da bodo jasne.
Glede na to, da je vzgajati živahnega otroka težko, je na voljo veliko podpornih skupin, ki lahko ponudijo edinstvene strategije za ravnanje s temi otroki. Ne samo, da se starši lahko srečajo z drugimi starši, ki imajo morda podobne težave, ampak se lahko otroci tudi pripravijo, da se igrajo drug z drugim in se po možnosti naučijo boljših vedenjskih veščin s socializacijo. Ko postane starševstvo pretežko za obvladovanje, je strokovna pomoč vedno na voljo.