Opredelitev poklicne malomarnosti se razlikuje od jurisdikcije do jurisdikcije, vendar običajno pomeni, da strokovnjak opravlja svoje storitve na način, ki pade pod standard oskrbe, ki ga običajno zaposlujejo podobni strokovnjaki na njegovi geografski lokaciji. Odločitev o vložitvi tožbe zaradi strokovne malomarnosti proti zdravniku, odvetniku, računovodji ali drugemu strokovnjaku je resna zadeva, ki zahteva načrtovanje in skrben premislek. Potencialna stranka mora upoštevati več dejavnikov, vključno z razumevanjem standarda oskrbe na svojem območju. Poleg tega bi moral razumeti vse možne stroške, tveganja in nagrade v postopku sodnega zahtevka za poklicno malomarnost.
Najpomembnejši dejavnik pri vložitvi zahtevka za poklicno odgovornost je, da mora potencialna stranka poiskati znanje odvetnika z izkušnjami na področju, na katerem se bo zahtevala pomoč. Poklicna malomarnost odvetnika je na primer precej drugačna od poklicne malomarnosti zdravnika in zahteva veliko drugačno strokovno znanje. Na začetnem posvetovanju mora potencialna stranka odvetniku zastaviti zelo konkretna vprašanja o njegovih izkušnjah in uspehu na določenem pravnem področju.
Potencialni tožnik bi moral razumeti veljavni standard, po katerem se bo presojal njegov zahtevek iz poklicne malomarnosti. Ta standard se razlikuje glede na jurisdikcijo in vrsto poklicne malomarnosti. Vendar pa bo vsak odvetnik, ki se ukvarja s sodnimi postopki iz poklicne malomarnosti, v celoti in v celoti razumel standard in kako ga bo sodišče verjetno uporabilo za zahtevek stranke. V primeru, da odvetnik obvesti stranko, da njegov primer verjetno ne bo izpolnjeval standarda strokovne malomarnosti na njegovem področju, je to lahko znak, da se postopek konča in ne zapravlja več denarja ali časa.
Če odvetnik tožni stranki pove, da je tožba iz strokovne malomarnosti morda verodostojna, potem lahko zastopnik nadaljuje, vendar je treba upoštevati še več stvari. Zahtevki za poklicno malomarnost imajo za posledico dolg in drag sodni postopek, ker se zadeva lahko obrne na zelo drobne podrobnosti. Pred vložitvijo tožbe zaradi strokovne malomarnosti mora potencialna stranka razmisliti, ali je ta strošek glede na moč njegovega primera vreden.
V zvezi s tem mora biti tveganje izgube v ospredju vsakega morebitnega zahtevka zaradi poklicne malomarnosti. Zadeve o poklicni malomarnosti je tožniku običajno težko pridobiti, saj ugotovitev poklicne malomarnosti na splošno zahteva dejanja strokovnjaka, ki jih je težko dokazati. Razumevanje tega tveganja in vnaprejšnjih stroškov, ki jih zahteva zahtevek za poklicno malomarnost, je pomembno, saj ga je treba uravnotežiti s potencialno škodo, ki se lahko prisodi tožniku, če ta ali ona dobi zadevo.