Slajenje je postopek namakanja mesa ali perutnine v raztopini slane vode, običajno z drugimi zelišči, začimbami in aromami, da se mehča in pomaga ohranjati vlažnost med dolgimi in počasnimi procesi kuhanja, kot je pečenje ali dimljenje. Številni ljubitelji žara ugotavljajo, da je slana svinjska pleča pred kuhanjem bolj aromatična in sočna. Pri izbiri svinjske pleče za slajenje je pomembno, da izberete takšno s plastjo maščobe na dnu in s kostjo v sredini, kar bo pomagalo preprečiti, da se meso posuši. Meso je treba popolnoma potopiti v slano raztopino in postaviti v zaprto posodo za vsaj nekaj ur, najbolje pa čez noč. Včasih lahko meso postane slano zaradi slane svinjske pleče, zato bodo kuharji morda želeli pred kuhanjem splakniti slanico in se med kuhanjem izogibati dodajanju soli.
Perutnino, zlasti purane za peko, pogosto razsolimo, ker se zaradi relativno nizke vsebnosti maščobe v mesu nagiba k izsušitvi med peko. Nekateri kuharji menijo, da svinjska pleča ni potrebna, saj ima ta vrsta pečenke že dovolj maščobe, da ostane vlažna med počasnim pečenjem ali dimljenjem. Drugi ljubitelji svinjskega pulja pa vztrajajo, da je slanica še boljši rezultat, saj meso odpade s kosti in ga je mogoče skoraj brez truda nasekljati. Najboljša vrsta svinjske pleče je enaka ne glede na to, ali je meso slano ali ne – z veliko plastjo maščobe na dnu in s kostjo, ki poteka skozi sredino, kar obema pomaga ohranjati meso vlažno med kuhanjem. .
Večina receptov za slanico zahteva približno 1 skodelico soli za vsako galono vode. Nekateri kuharji predlagajo uporabo košer ali morske soli, drugi pa imajo dobre rezultate z navadno namizno soljo. Včasih se mešanici dodajajo druge sestavine, kot so rjavi sladkor, melasa, poper v zrnu ali lovorjev list, pri slanitvi svinjske pleče. V drugih primerih se za aromatiziranje mesa po odstranitvi iz raztopine slanice uporabi suh drgnjenje ali injektor arome. Ne glede na uporabljene sestavine je treba svinjski pleč popolnoma potopiti v raztopino slanice za kar 24 ur in ga v tem času hraniti v hladilniku. Velika plastična vrečka, ki jo je mogoče zatesniti, je dobra posoda za ta namen.
Nekateri kuharji ne marajo slane svinjske pleče, ker meso postane slano. Drugi uživajo v slanem okusu, tisti, ki pa ne, pa bodo morda ugotovili, da izpiranje mesa z vodo po slanitvi odstrani nekaj soli, hkrati pa ohrani vlago. Kuharji, ki jih zanima slajenje svinjske pleče, lahko eksperimentirajo z različnimi možnostmi, dokler ne najdejo svojega najljubšega rezultata.