Predjed za kruh, ki se običajno imenuje tudi goba, prednost ali matično testo, je mešanica moke, vode in kupljenega ali naravnega kvasa, ki se doda krušnemu testu, da se izboljša njegov okus in tekstura. Za tiste neizkušene peke, ki se jim zdi koncept priprave predjedi za kruh zastrašujoč, lahko nekaj nasvetov pomaga demistificirati postopek. Najprej se morajo peki zavedati, da predjed zahteva precej dolgo obdobje fermentacije. Poleg tega je pomembno poznati razliko med najpogostejšimi vrstami zaganjalnika. Nazadnje bi morali peki spremljati svojo predjed za kruh, da zagotovijo, da ni prezrela.
Ena najpomembnejših stvari, ki jih morate razumeti pri pripravi predjed, je, da je to proces, ki zahteva čas. Najmanj verjetno je, da bo predjed potreboval vsaj 12 ur časa zorenja, medtem ko morajo številne kisle predjedi zoriti več kot en teden. Z drugimi besedami, priprava kruha, ki vsebuje predjed, zahteva precejšnjo mero premišljenosti. Čeprav se to morda zdi pretiran trud za izdelek, ki bo na koncu dobesedno pojeden, pekovski mojstri zagotavljajo, da se kemične reakcije, ki so potekale v pravilno zrelem predjedi, prevedejo v kruh z okusom in teksturo, ki se ji ne morejo primerjati hitrejši recepti.
Kljub dejstvu, da je vsaka sestavljena iz vode, moke in kvasa, najpogosteje uporabljene krušne predjedi ponavadi dajejo izrazite rezultate. Zato je pomembno poznati tudi razliko med najpogostejšimi vrstami starterja: big, poolish in kislo testo. Biga vsebuje več moke kot vode, kar ima za posledico suho predjed, ki na koncu proizvede zračni kruh, kot je ciabatta. Poolish je precej »moker« raztegljiv predjed, ki vsebuje enake količine moke in vode in je idealen za pripravo gostega kruha. Predjed iz kislega testa se običajno naredi tako, da se naravnim kvasom omogoči, da kolonizirajo startersko mešanico, kar ima za posledico kruh z edinstvenim, kislim okusom.
Nazadnje naj peki spremljajo svoj predjed, da se prepričajo, da ni prezrelo. To je zato, ker predjed za kruh, ki se predolgo stara, izgubi gluten, beljakovino, ki daje testu elastičnost. Brez tega glutena testo, ki mu dodamo starter, morda ne bo dobro obdržalo svoje oblike. Ko se razvija, se bo predjed za kruh penila, kar bo povzročilo dvig. Zaganjalnik je treba uporabiti, preden se ta pena strdi, kar pomeni, da mešanica ne vsebuje več dovolj glutena.