Izjava o tezi je glavni argument vsakega esejskega prispevka. Običajno je en stavek in je postavljen nekje v prvem odstavku prispevka; najpogostejša mesta za izjavo teze so na začetku ali koncu prvega odstavka, da se zagotovi, da bralec takoj ve, kaj bo pisec skušal pokazati ali dokazati s esejem. Da bi napisal močno tezo, se bo moral pisatelj odločiti, kje se zavzema za zadevo, preden sploh preloži pero na papir.
Pogosto pomaga, da najprej napišete izjavo o tezi, preden se poglobite v preostali del prispevka. Pisatelj se mora odločiti, kako se počuti ob določenem vprašanju ali temi, nato pa zapisati nekaj ključnih točk o teh občutkih. Cilj je povzeti te misli in občutke v enem stavku, da bo bralec jasno razumel, kaj namerava pisatelj dokazati ali orisati v eseju. Pisatelj si mora pridobiti zaupanje bralca in uveljaviti svojo avtoriteto v obravnavani zadevi, zato se je treba izjavam, kot sta »mislim« ali »verjamem«, izogibati v prid ali trdnejšim izjavam. Dobra osnovna oblika za pisanje teze bi bila:
(Tema) obstaja na ta način, ker (razlog).
Del izjave o temi »ker« je pomemben, ker nemudoma podpira pisčevo trditev, da pokaže, da je pisatelj jasno premislil o argumentu. Argument je nato mogoče pojasniti v naslednjih odstavkih, znanih kot podporni odstavki, ker podpirajo izjavo teze. Teza mora biti jasna, kratka in temeljiti na dejstvih, kadar koli je to mogoče. Na podlagi raziskav, ki jih je pisatelj opravil, je treba podati konkretne primere.
Če je na primer vprašanje teme: “Kateri obrok je boljši za vas: zajtrk ali kosilo?”, bi lahko pisatelj napisal izjavo o temi v tej smeri:
Dobra teza: »Zajtrk je boljši obrok, ker napolni telo po dolgi noči spanca in ga pripravi na zgodnje strese dneva.«
Šibka teza: “Mislim, da je zajtrk boljši kot kosilo.”
Drugi primer ne daje nobenih konkretnih razlogov, zakaj je zajtrk boljši od kosila; gre preprosto za izjavo mnenja, ki bralcu ne daje nobenih namigov o tem, kako namerava pisatelj to točko dokazati. Vključitev enega primera dokaza v izjavo o diplomski nalogi je zelo pomembna za uveljavitev pisca kot avtoritete. Druga izjava vključuje tudi »mislim«, kar ne izraža zaupanja ali trdne odločitve.