Najti dobro rabljeno oboo pomeni pogledati materiale, iz katerih je oboa izdelana, ter preveriti tipko, izvrtino in splošno igralnost. Stroški lahko kažejo na kakovost rabljene oboe, pri čemer so boljši instrumenti na splošno dražji za nakup.
Obe so izdelane tako iz plastike kot iz lesa, v preteklosti pa je kakovost zvoka lesenih oboj daleč presegala kakovost plastične oboe. Proizvodnja plastične oboe je postala bolj izpopolnjena, zato je plastika pogosto dobra izbira za rabljeno oboo, razen če je treba igrati na profesionalni ravni. Pri izbiri med rabljeno oboo iz plastike ali lesa je najpomembnejše vzdrževanje. Les je veliko bolj občutljiv na vlago, vlago in temperaturo in zato zahteva več nege, kar je težava, če je rabljen inštrument, ki ga želite kupiti, za začetnika ali če igrate oboo v težjih okoljih, kot je na prostem. . Če namerava glasbenik, da bo kupljena rabljena oboa »tista« oboa, ki jo igra, ko napreduje v tehniki, je boljša izbira les.
Delo s tipkami je naslednji velik premislek pri rabljeni oboi. Najcenejše oboe, nove ali rabljene, nimajo celotnega sistema tipk za zimski vrt, kar pomeni, da oboe nimajo mehanizmov za uporabo vseh razpoložljivih prstov not in tril, najpogosteje na račun nizke Bb in leve F tipke. Prodajalci te oboe pogosto prodajajo pod predpostavko, da je mogoče kasneje, ko bo igralčeva tehnika napredovala, kupiti boljšo oboo, v resnici pa bo imel tudi najosnovnejši učenec težave brez nizkega Bb in levega F. Pozorni moramo biti tudi na material, iz katerega je izdelana ključavnica, saj imajo nekatere cenejše oboe ključavnico iz kovine, ki se zlahka upogne in zlomi.
Čeprav material, iz katerega je oboa izdelana, vpliva na njen zvok, je izvrtina, notranja komora inštrumenta, skozi katero prehaja zrak, tista, ki resnično zagotavlja celoten ton. Pri leseni oboi se oblika izvrtine sčasoma nekoliko spremeni, ko se les ob redni uporabi širi in krči. Sčasoma to povzroči, da oboa “izpihne” ali utruja, običajno po treh do šestih letih, odvisno od tega, koliko igrate. Iz tega razloga, če želite kupiti rabljeno leseno oboo, morate poskusiti ugotoviti starost inštrumenta in kako se je uporabljala v preteklosti. Izvrtina plastične oboe se sčasoma ne spremeni toliko kot izvrtina lesene oboe.
Še en premislek pri nakupu rabljene oboe je splošna igralnost. Ljudje pogosto hranijo rabljene oboe na manj kot optimalnih mestih, kot so garaže in podstrešja, in običajno zelo potrebujejo strokovne prilagoditve ključev, da bi se dobro odzvali. Rabljene oboe ne smete kupiti, preden opravite te prilagoditve, saj ni mogoče oceniti, kako dobro oboa deluje, dokler je ne vrnete v ustrezno stanje. Te prilagoditve naj opravi samo profesionalni izdelovalec ali prodajalec oboe, saj imajo tehniki v glasbenih trgovinah običajno osnovne veščine z vsemi inštrumenti in zato niso tako občutljivi na fine nastavitve, ki lahko oboo spremenijo v nekaj zares uporabnega.
Poleg profesionalnih izdelovalcev in prodajalcev oboe so morda najboljši vir nasvetov o nakupu rabljene ali nove oboe inštruktorji oboe na lokalnih šolah. Ti glasbeniki imajo bogate izkušnje z izbiro oboe za študente in imajo pogosto dobre odnose s trgovci. Pogosto so tudi člani polprofesionalnih ali profesionalnih orkestrov in komornih ansamblov, zato so seznanjeni s praktičnimi zahtevami, ki jih mora nov ali rabljen instrument izpolnjevati v različnih okoljih.
Zadnji dejavnik pri nakupu rabljene oboe so stroški. Splošno vodilo je, da cena odraža kakovost in glasbenik ne bi smel pričakovati, da bo za le nekaj sto dolarjev našel rabljeno oboo, ki je veliko vredna. Pravzaprav bo veliko kakovostnih rabljenih oboe stalo več kot slabo izdelane nove.