Nadzornik proizvodnje običajno zapolni vlogo takoj med delavci in vodstvom, zato se mora osredotočiti na zadovoljevanje potreb obeh skupin. Poznan tudi kot nadzornik proizvodnje ali nadzornik izmene, se nadzornik proizvodnje najmočneje identificira z delovno silo in služi njenim neposrednim potrebam ter deluje kot vrsta zagovornika proizvodnih vprašanj, ki jih je treba predložiti vodstvu. Pozornost je namenjena splošnemu delovanju objekta, varnosti in učinkovitosti ter razporejanju delovnih nalog.
Ključna vloga nadzornika proizvodnje je zagotoviti nemoteno delovanje objekta z dodeljevanjem delovnih virov za zagotavljanje kratkoročnih ciljev. To se pogosto imenuje upravljanje časa in vključuje razporejanje zaposlenih s polnim in skrajšanim delovnim časom. Ker imajo zaposleni osebne cilje glede lastnega delovnega urnika in zunanjih konfliktov, mora nadzornik proizvodnje te interese uravnotežiti s potrebami podjetja, tako da se delavci obdržijo in motivirajo, da na delovnem mestu dajo vse od sebe. To lahko vključuje žongliranje urnikov in prehode z enega zaposlenega na drugega v kratkem času, da se zagotovi učinkovito nadaljevanje poslovanja.
Enako pomembna je vloga, ki jo ima nadzornik proizvodnje pri nadzoru proizvodnega procesa na splošno. Osredotočen mora biti na celoten proces, zavedati se mora tudi ozkih grl zaradi okvarjenih ali neustreznih strojev, zaposlenih, ki potrebujejo dodatno usposabljanje, ter nevarnosti za varnost in zdravje, ki bi lahko ustavile proizvodnjo. V tem smislu se bo morda moral nadzornik proizvodnje zanesti na strokovno znanje tehničnega osebja v različnih drugih oddelkih, ki prispevajo k proizvodnji, kot so vzdrževanje, varnost in računalniška tehnična podpora. Če bi bilo mogoče procese izboljšati, je vključeno poročanje o teh težavah drugemu povezanemu osebju, kot je nadzornik proizvodnje ali vodja proizvodnje z več pooblastili.
Delo nadzornika nadstropja je običajno hiter s številnimi konkurenčnimi zahtevami, ki jih je treba zadovoljiti, in malo časa za razmislek o odločitvah, ki jih je treba sprejeti. Organizacijske sposobnosti so ključne za izpolnjevanje potreb tako hitrega okolja. Kadar je vloga industrijskega nadzornika, je prav tako koristno, če ima nadzornik proizvodnje predhodne izkušnje s stroji in delovnimi postajami, za katere je zadolžen, tako da lahko vsak trenutek sprejema hitre in informirane odločitve.
Splošni cilj nadzornika proizvodnje je znižanje stroškov z zmanjšanjem količine odpadkov in nadurnega dela, hkrati pa povečanje kakovosti in proizvodnje. To se naredi tako, da se zagotovi, da je delovna sila ustrezno prilagojena nalogam, ki jih dobi, in da se napake v proizvodnem procesu na splošno hitro odkrijejo in odpravijo. Nekatera dela pri načrtovanju, ki so vključena v proizvodni proces, lahko opravi koordinator proizvodnje ali drugo vodstvo, vendar nadzor poteka dela še vedno ostaja odgovornost nadzornika proizvodnje.
Ta naziv delovnega mesta zahteva kombinacijo veščin upravljanja človeških virov, strokovnega znanja o učinkovitosti ter izboljšanja in nadzora kakovosti. Interakcije z delavci je najbolje upravljati z dobrim razumevanjem, kakšna so njihova delovna mesta in kje bi jih lahko izboljšali, kar pogosto izhaja iz izkušenj iz prve roke in predhodnih nadzornih vlog. K izboljšanju učinkovitosti in kakovosti pripomore poznavanje raziskav na področju vitke proizvodnje, optimizacije šestih sigm in popolnega upravljanja kakovosti (TQA), ki velja za določeno industrijo, v kateri se dela, in sorodne panoge.
Priročnik o poklicnih napovedih ZDA (OOH) za leto 2011 navaja, da je tretjina vseh zaposlenih na teh delovnih mestih od leta 2008 redno delala več kot 50 ur na teden. To je pogosto vključevalo izmene pozno in izven delovnega časa ter naloge za obravnavo izrednih razmer v proizvodnji. Delo velja tudi za razmeroma stresno, saj mora nadzornik proizvodnje zadovoljiti potrebe delavcev in nadrejenih v kratkih rokih. Trend v industriji odpravljanja srednjega menedžmenta je tudi nalagal vse večjo odgovornost tovrstnim vlogam na ravni proizvodnje.