Kuhanje šunke je preprost postopek, ki zahteva malo pripravljalnega dela in malo kulinaričnih veščin. Najboljši nasveti za delo s šunko vključujejo vzdrževanje ustrezne temperature pečice in časa kuhanja ter nanos aromatične glazure ob koncu kuhanja. Šunka se zlahka prekuha in je ponavadi slana, zato je treba paziti na pravilen čas kuhanja in ustrezne začimbe.
Šunke je treba kuhati z maščobo navzgor v nepokriti ponvi. Eden od nasvetov je, da odstranite vso maščobo razen tanke plasti debeline približno 1/4 palca (6.4 mm). Z nožem lahko naredite plitek vzorec v obliki diamanta na površini šunke. Pršut lahko začinite tako, da na površino šunke vbodete vrstice celih nageljnov. Ko kuhate šunko, jo je najbolje obrniti na polovici, da se sok in sol enakomerno porazdelita po mesu.
Običajno je najbolje, da pečico pri kuhanju šunke pustimo pri nizki temperaturi in jo pečemo dlje časa, da se ne izsuši. Predgretje pečice na 325 stopinj Fahrenheita (163 stopinj Celzija) bo zagotovilo hrustljavo površino na šunki. Za šunke, ki niso predhodno kuhane, naj kuharji dovolijo približno 20 minut časa kuhanja na funt ali kilogram. Slabo kuhana svinjina lahko vsebuje parazitsko bolezen, imenovano trihineloza, zato Ministrstvo za kmetijstvo Združenih držav priporoča kuhanje pršuta, dokler ne doseže notranje temperature 160 °F (71 stopinj Celzija), da ubijete nevarne bakterije.
V zadnji uri kuhanja šunke lahko nanesemo glazuro, da dodamo okus. Glazura je pogosto boljša izbira kot polivanje šunke v lastnih kapljicah, saj je verjetno preveč slana za uporabo. Glazure so gosta, mazljiva mešanica, ki se nanese na šunko, da ostane vlažna in nežna ter izboljša njen okus. Navadne glazure so narejene iz različnih sestavin, kot so med, sadje, rjavi sladkor in gorčica. Ko skuhate šunko, je najbolje, da jo pustite stati 15 minut, preden jo narežete.
Poleg peke lahko šunko kuhamo tudi z vrenjem, pečenjem, žarom in cvrtjem. Kuhanje šunke je zdrava možnost, ker ne zahteva dodajanja maščobe. Pečenje na žaru je najboljše za tanjše in manjše kose šunke, saj se zunanja stran zlahka preveč zapeče, medtem ko se notranja temperatura dvigne na pravo točko. Cvrtje in pečenje sta najboljša tudi za tanke rezine šunke, saj bo zunanjost hrustljava, notranjost pa vlažna, če je pravilno kuhana.