Izbira računalnika je lahko zastrašujoča naloga, še posebej glede na nenehno spreminjajočo se tehnologijo, vendar obstaja nekaj nasvetov, ki vam lahko pomagajo olajšati postopek. Raziskave so ena najboljših naložb pri izbiri računalnika, še posebej pri manj znanih znamkah. Drug pomemben nasvet je, da vedno preberete in razumete vse specifikacije računalnika, saj lahko nekateri modeli izključujejo funkcijo, ki naj bi bila precej standardna. Prav tako je treba zagotoviti, da so operacijski sistem in zunanje naprave, ki so vključene v računalnik, tisto, kar je pričakovano, saj lahko drobni tisk pokaže, da je računalnik opremljen s starejšo različico programske opreme, kot je bilo pričakovano, ali ne vključuje naprav, prikazanih na sliki ali zaslonu trgovine. .
Eden od nasvetov pri izbiri računalnika je vedeti, kateri operacijski sistem je zaželen. Operacijski sistem lahko dejansko določi, katere računalnike je mogoče kupiti, saj bo določena programska oprema delovala samo z lastniško strojno opremo. Podobno se ta ista strojna oprema morda ne bo obnašala pravilno ali enostavno, če se operacijski sistem pozneje spremeni.
Pri izbiri računalnika je še en nasvet vedeti, ali potrebujete prenosni ali namizni računalnik. Prenosnik ima majhen odtis in ga je mogoče prenašati kamor koli, vendar ga je lahko zelo težko – če ne celo nemogoče – nadgraditi. Namizni sistem je razširljiv in zelo zmogljiv, vendar nima mobilnosti in zahteva ločeno periferno strojno opremo, kot so monitor, tipkovnica in miška. Prenosni računalnik je enakovreden namizju za priložnostno uporabo, vendar bo pri intenzivnejši uporabi – kot je izvajanje paketov poslovnih aplikacij, programiranje ali spletne igre – namizni računalnik na dolgi rok deloval veliko bolje.
Pri izbiri računalnika je treba upoštevati tudi predstavljene številke, ki predstavljajo sistemske vire. Večje število ni vedno tako pomembno kot pravo število. Velikosti trdega diska, količine pomnilnika z naključnim dostopom (RAM) in hitrosti procesorja se redno povečujejo. Velik trdi disk bi morda bilo lepo imeti, vendar ne bi smel biti edini razlog, zakaj je izbran računalnik. Prav tako za samo preverjanje e-pošte ali brskanje po internetu pogosto ni potrebna pretirana količina RAM-a.
Pri izbiri računalnika je lahko koristno pogledati programsko opremo, ki je priložena sistemu. Programska oprema, ki je lahko zelo draga, če jo kupite ločeno, je lahko praktično brezplačna, če je nameščena kot del računalniškega sistema. Podobno lahko pride do velikega prihranka pri namiznem računalniku, če ga kupite z monitorjem, tiskalnikom ali drugimi zunanjimi napravami kot del paketa.
Končno so številni prenovljeni računalniki enako učinkoviti kot novi. Več komponent znotraj računalnikov proizvaja le nekaj proizvajalcev, kar pomeni, da samo zato, ker računalnik nima blagovne znamke na ohišju, ne pomeni nujno, da v notranjosti nima popolnoma enakih vitalnih komponent. Pomembna razlika pri izbiri prenovljenega računalnika je, da pogosto ne vključujejo dodatnih funkcij ali programske opreme, namesto tega ponujajo poceni in funkcionalen računalnik.