Vrtnar naj se izogiba gnojenju sadik, kot da bi bile odrasle rastline. Sadike so mlade rastline in jih je treba skrbno ravnati. Preveč gnojila zgodaj lahko dejansko naredi več škode kot koristi. Če je treba sadiko pognojiti, je treba gnojilo razredčiti in nanesti le majhno količino. V idealnem primeru bo gnojilo vsebovalo dušik, fosfor in kalij.
Ko imajo rastline prvi niz pravih listov, je v redu, da začnete gnojiti sadike. Pravi listi so listi, ki jih bo rastlina zrasla, ko bo dozorela, in ne klični listi, ki sta prva dva lista, ki se pojavita na sadiki. Kotiledoni so pravzaprav del semena in so tisto, kar na začetku hrani rastlino. Če vrtnar nanese gnojilo, ko so vidni samo klični listi, tvega, da rastlino in njene korenine opeče ali kako drugače poškoduje.
Na začetku je treba za gnojenje sadik uporabiti razredčeno gnojilo. V idealnem primeru je treba uporabiti 25-odstotno raztopino gnojila. Vrtnar lahko proizvede 25-odstotno raztopino z mešanjem enega dela gnojila s tremi deli vode.
Pred gnojenjem sadik mora vrtnar rastline zaliti. Da se korenine ne motijo, je treba uporabiti nežno pršilo. Ko je zemlja vlažna, mora vsaki sadik dati največ žlico (15 ml) gnojila.
Ko vrtnar prvič začne gnojiti sadike, gnojila ne sme uporabljati prepogosto. Ne sme se uporabljati vsak dan. Morda bo želela poskusiti gnojiti rastline vsak teden ali dva. Če rastline začnejo rasti visoke in na videz dolge, to pomeni, da uporablja preveč gnojila in bi jo morala zmanjšati. Kratke, pritlikave rastline lahko zahtevajo več gnojila.
Ko sadike še naprej rastejo in se razvijajo v zrele rastline, lahko vrtnar začne povečevati koncentracijo gnojila. Dva tedna po tem, ko začne gnojiti sadike, lahko poskusi povečati koncentracijo na 33 odstotkov, nato pa na 50 odstotkov po nadaljnjih dveh tednih. Morda bo morala zmanjšati koncentracijo, če se zdi, da so rastline preveč pognojene.
Gnojilo za rastline in sadike običajno vsebuje tri glavna potrebna makrohranila, dušik, fosfor in kalij. Večina gnojil je označena z NPK za vsako posamezno hranilo skupaj s številko poleg vsake črke. Na primer, N10, P5, K5 pomeni, da gnojilo vsebuje dvakrat več dušika kot fosforja in kalija. Rastline potrebujejo dušik za rast bujnega listja, fosfor za zdrave korenine in kalij, da se uprejo boleznim in zadržujejo vlago.