Socialni bonton se na splošno nanaša na pravilno vedenje v vsakodnevnih interakcijah z drugimi ljudmi, ne pa tudi na bonton za mizo, ki se imenuje bonton za večerjo ali obnašanje pri mizi. Zelo pomembno je pokazati dober družbeni bonton, dobra novica pa je, da se ga je zelo enostavno naučiti. Na splošno je eden najboljših nasvetov za ustrezen bonton tudi zlato pravilo: ravnaj z ljudmi tako, kot bi si želel, da bi se ravnali z vami.
Družbeni bonton se začne, ko nekoga prvič srečaš. Vljudno je stati in pozdraviti nekoga in ponuditi desno roko za stisk roke. Prej se moški ne bi ponudili, da bi se rokovali ženski, razen če je prva ponudila, vendar to ni več tako. Vsakdo se lahko in mora ponuditi, da se rokuje z nekom, ki ga je pravkar srečal. Stisk roke ne sme biti preveč trden ali preohlapen, dlani pa se morajo dotikati, ne le prsti.
Pomembno je tudi, da vzpostavimo očesni stik in se čim bolj iskreno nasmehnemo. Ko začnete pogovor z nekom, poskusite imeti nekaj zanimivih tem za razpravo ali postavite nekaj vprašanj. Potrudite se, da med pogovorom podajate nadaljnje komentarje ali postavljate vprašanja, da pokažete zanimanje, vendar ne prekinjajte. Na splošno je dober bonton, da se izogibate perečim vprašanjem, kot sta politika in vera, razen če obstaja zelo dober razlog za to.
Socialni bonton sega tudi do tehnologije. Ko se z osebo pogovarjate iz oči v oči, velja za zelo slabo vedenje odgovoriti na klic mobilnega telefona ali celo pogledati ali poslati besedilno sporočilo. Če je nujno potrebno sprejeti klic ali odgovoriti na besedilno sporočilo, se vljudno izgovorite, da zapustite pogovor, in klic ali sporočilo vrnite zasebno.
Nekatera najosnovnejša pravila družbenega bontona so najučinkovitejša. Biti vljuden tako, da vedno rečeš »prosim« in »hvala«, je zelo pomemben. Druga pomembna točka je, da si prizadevate zapomniti imena ljudi. Če ste povabljeni na večerjo, je vljudno prinesti majhno darilo za gostitelja in hosteso, razen če je to izrecno zahtevano. Ko ste v zaprtih prostorih, odstranite klobuk, pokrijte usta in nos ter se opravičite po kašljanju ali kihanju. Ko ste v kakršni koli situaciji, ki zahteva dober družbeni bonton, zmedeni, si preprosto zapomnite, da bo skupna prijaznost zelo pomembna in da si bodo ljudje veliko bolj verjetno zapomnili pristen poskus vljudnosti in spoštljivosti.