Določanje prihodnje vrednosti pavšalnega zneska je lahko koristno za upravljanje financ, načrtovanje upokojitve ali odločanje, katero naložbeno sredstvo izbrati. Finančne formule in izračuni so zapleteni, zato je najlažja metoda za uporabo enega od finančnih kalkulatorjev, ki jih lahko najdete na spletnih mestih za osebne finance. Vhodni podatki vključujejo: obrestno mero, število let, znesek pavšalnega zneska in ali so obresti sestavljene. Iskanje “finančnega kalkulatorja” bo prineslo veliko rezultatov, med katerimi lahko izberete najprimernejšega.
Obrestna mera je najpomembnejši in najbolj problematičen dejavnik pri določanju bodoče vrednosti enkratnega zneska. Finančni kalkulatorji temeljijo na predpostavki fiksne obrestne mere, zaradi česar so najbolj natančni za krajša časovna obdobja. Če je mogoče, poiščite kalkulator, ki omogoča več obrestnih mer.
Obrestne mere v večini držav iz leta v leto ne skočijo veliko, vendar se lahko v 10 ali 15 letih ta precej dramatično spremeni. Tako bi bilo za dolgoročne ocene prihodnje vrednosti pavšalnega zneska morda natančneje izračunati vrednost z nizom petletnih ocen z različnimi obrestnimi merami za vsako petletno obdobje. Za to vnesite trenutni pavšalni znesek, oceno obrestne mere za prvih pet let in »5« za število let. Rezultat tega uporabite kot glavnico, vnesite oceno obrestne mere za drugo petletno obdobje in ta rezultat uporabite kot izhodiščno vrednost za naslednje petletno obdobje.
Treba je vedeti, ali so obresti enostavne ali sestavljene in, če so sestavljene, kolikokrat na leto se obračunajo. Enostavne obresti se plačajo enkrat letno samo na prvotni znesek glavnice, sestavljene obresti pa pomenijo, da depozit prinaša obresti tako na obresti kot na glavnico. Če se obresti plačajo enkrat letno, se obračunajo letno; mesečno obračunavanje pomeni, da se obresti plačujejo vsak mesec na račun, prihodnja vrednost pavšalnega zneska pa bo še hitreje rasla.
Bodite previdni pri vnašanju obrestne mere v kateri koli kalkulator. Nekateri zahtevajo letno stopnjo kot odstotek, drugi pa lahko zahtevajo decimalno vrednost. Pet odstotkov bi bilo »5« za prvega, toda »0.05« za drugega. Če se zdi prihodnja vrednost pavšalnega zneska neverjetno visoka ali nizka, preverite, ali je bila obrestna mera vnesena v pravilni obliki.