DIY fotografija je lahko zabavna, enostavna in koristna, vendar bo moral fotograf sprejeti nekaj odločitev, preden se bo lotil tega koristnega hobija. Fotograf naj najprej pomisli, s kakšno fotografijo se želi ukvarjati; starš si lahko na primer preprosto želi, da bi lahko posnel dobre fotografije svojih otrok, medtem ko bi hobist morda želel razširiti svoje sposobnosti in postati profesionalni fotograf. Oris ciljev je prvi korak pri DIY fotografiji, saj lahko to narekuje, kakšna oprema je potrebna.
Dober fotoaparat z dobrim objektivom je velika razlika med odlično fotografijo in slabo fotografijo. Fotografska oprema se je z leti znižala, vendar bo fotografija DIY še vedno zahtevala naložbo v dostojno opremo. Fotograf naj najprej ugotovi, ali ga zanima filmska ali digitalna fotografija. Oboje je zabavno in koristno, čeprav bo DIY fotografija, ki uporablja film, vključevala več časa in naložb v opremo, nekatere od te opreme pa je morda težko dobiti. Digitalna fotografija je odlična za vse stopnje sposobnosti in oseba bo lahko svoje fotografije takoj videla na zaslonu za ogled.
Ne glede na to, kateri fotoaparat uporablja fotograf, so lahko posnete fotografije videti grozne, če osvetlitev ni prava. Fotografiranje DIY lahko vključuje preprosto uporabo ambientalne svetlobe za fotografije ali pa vključuje vlaganje v bliskavice ali drugo svetlobno opremo za ustvarjanje zanimivejših fotografij. Svetlobna oprema je lahko draga, toda za fotografa, ki želi narediti bolj profesionalne posnetke, so luči bistvenega pomena, prav tako modifikatorji svetlobe, kot so dežniki ali softboxi. Vsak profesionalni fotograf bo novemu fotografu povedal, da je ključ do dobre osvetlitve odstranitev bliskavice s fotoaparata; to pomeni nakup bliskavice, ki jo je mogoče sprožiti s kablom ali z drugimi brezžičnimi sprožilnimi sistemi.
Visoke šole pogosto ponujajo tečaje DIY fotografije, ki bodo fotografu začetniku pomagali, da se nauči učinkoviteje uporabljati svojo opremo. Tečaj lahko zajema tehnike osvetlitve, osnove kamere, trike in nasvete ter celo tehnike obdelave, kot je obdelava filma ali digitalna obdelava na računalniku. V fazi obdelave je mogoče povprečno fotografijo spremeniti v dobro fotografijo, običajno pa povprečne fotografije ni mogoče spremeniti v odlično fotografijo; fotograf se bo moral najprej naučiti pravilno posneti, da bo naredil odlične fotografije.