Vse naložbene odločitve, vključno z alternativnimi naložbami, bi morale vključevati odgovore na nekaj osnovnih vprašanj. Vlagatelj mora ugotoviti, katero stopnjo tveganja lahko prenese, in se mora naučiti, ali je ta stopnja tveganja sorazmerna tako z donosom, ki ga išče, kot s časom, v katerem pričakuje, da bo ostal vložen. Premisliti mora, ali bo sama upravljala svoje račune in sprejemala vse svoje odločitve, ali pa zaupa nekomu drugemu, da bo to storil namesto nje. Vlagatelj bi moral oceniti trenutno gospodarsko klimo, saj se nanaša na morebitne naložbe, o katerih razmišlja, in mora biti pripravljena sama opraviti precejšnjo količino raziskav. Ni nadomestila za skrbnost.
Alternativne naložbene strategije za vlagatelja so močno odvisne od tolerance tveganja. Vlagatelji z zelo nizko toleranco tveganja lahko vlagajo v državne obveznice. Če ima višjo toleranco do tveganja, bi lahko izbrala nepremičnino ali borzo, ki jo bo vključila v svoj portfelj. Morda se bo odločila tudi za uravnoteženje portfelja, ki vsebuje nepremičnine in deleže na borzi, s skladom blaga ali morda hedge skladom. Vsak vlagatelj mora razumeti, da se vsem tveganjem ni mogoče izogniti. Lastništvo obveznic, ki jih izda država, jamči, da bo glavnica vrnjena, če pa inflacija preseže obrestno mero obveznice, bo nastala izguba kupne moči.
Skupni donos, stopnja donosa in časovni okvir za vlaganje so medsebojno povezani. Mlajši vlagatelj lahko tvega več, saj meni, da ima veliko let, v katerih lahko zasluži nadomestni naložbeni kapital, če bi naložba padla na nič, ali pa se ji zdi, da ima pred seboj toliko let, da ji bodo konzervativne naložbe omogočile, da doseči svoje cilje. Vlagatelj, ki se bliža koncu svoje delovne kariere, ima manj let, da naložba doseže želeni cilj, zato lahko vlaga bolj konzervativno. Če mora iti daleč, da doseže svoj cilj, pa nima druge izbire, kot da tvega.
Vrednotenje trenutnega gospodarskega ozračja je odvisno od tega, ali gospodarstvo raste, ustvarja delovna mesta ali je v recesijski fazi. Obrestne mere imajo velik vpliv na alternativne scenarije vlaganja. Delniški in nepremičninski trgi ponavadi dajejo prednost obrestnim meram, ki se znižujejo ali nizke. Terminske pogodbe na surovine ponujajo priložnost za dobiček v večini gospodarskih okolij in okolij obrestnih mer, čeprav velike depresije, kot so jih opazili v tridesetih letih prejšnjega stoletja, močno zmanjšajo priložnost za dobiček.
Pri alternativnih naložbah ni nadomestila za raziskave. Če se vlagatelj odloči, da svoje naložbe upravlja nekdo drug, mora biti prepričan o kakovosti in poštenosti svojih menedžerjev. Če se bo odločila za upravljanje lastnih naložb, bo morala vložiti veliko ur, da se nauči, kaj bo morala vedeti za sprejemanje dobrih odločitev.