Pelin je lesna, zelnata rastlina. Vse vrste, ki spadajo v rod Artemesia, se običajno imenujejo pelin, vendar je Artemesia absinthium ali absintov pelin rastlina, ki se najpogosteje imenuje s tem imenom. Pelin vsebuje več kemikalij, ki lahko vplivajo na ljudi, najbolj opazen pa je blag narkotični stimulans, imenovan tujon, ki vpliva na živčni sistem. Tujon lahko povzroči blago evforijo in poseben pojav, znan kot “učinek hiše za punčke”. Lahko je nevarno in povzroči resne zdravstvene težave.
Učinki tujona so znani znanstvenikom in tistim, ki uporabljajo pelin in njegove izvlečke kot rekreacijsko zdravilo. Učinki pelina zaradi prisotnosti tujona so odvisni od količine prisotne spojine. V manjših odmerkih lahko povzroči blag narkotični učinek. Uporabnik pelina lahko postane tudi dezorientiran in doživi spremenjeno, sanjsko dojemanje realnosti. Nekateri uporabniki poročajo o učinkih pelina, kot so povečanje jasnosti misli, evforija in občutek sproščenosti.
Nenavaden pojav, znan kot učinek “hiše za punčke”, je eden bolj izrazitih učinkov pelina. Uporabniki opisujejo zaznavanje predmetov kot idealizirane predstavitve samih sebe ali kot poenostavljene kopije resničnih predmetov, kot da sodijo v hišo za punčke. Ta učinek se pogosto pojavi skupaj z drugimi pogostimi učinki pelina. Predmete je mogoče zaznati z osupljivo jasnostjo definicije in barve, vendar pa pelin služi le za izboljšanje zaznave in nima halucinogenih lastnosti.
Že stoletja se pelin uporablja kot zdravilno zelišče za različne bolezni. Njegovo ime izvira iz prepričanja, da je bil učinkovit pri čiščenju parazitov v prebavnem traktu, čeprav je kliničnih dokazov za to malo ali jih sploh ni. Kljub kakršnim koli trdnim dokazom o njegovi učinkovitosti za ta ali druga stanja, se še naprej uporablja za prebavne bolezni, spolno disfunkcijo in bolezni jeter. Uporablja se tudi kot stimulans apetita in kot splošni tonik.
Učinkom pelina se pripisuje več potencialno nevarnih ali celo življenjsko nevarnih stanj, ki so jih znanstveniki dobro dokumentirali. V večjih odmerkih lahko tujon povzroči konvulzije in epileptične napade, kar ima za posledico poškodbe mišic in v skrajnih primerih poškodbe možganov. Tujon lahko negativno vpliva tudi na ledvice, zaradi česar le-te, pa tudi drugi organi, odpovedujejo. Zastrupitev s tujonom lahko na koncu povzroči paralizo ali celo smrt.