Sumerci so bili skupina ljudi, za katere se domneva, da so se preselili na območje, znano kot Sumer v južni Mezopotamiji pred 4000 pred našim štetjem. Ustanovili so več mestnih držav, ki so bila neodvisna mesta, ki jim je vladal kralj. Sumerci so uspevali v večini istega časovnega obdobja kot egipčanska civilizacija, vendar niso delili egipčanske osredotočenosti na življenje po smrti. Za razliko od Egipta, ki mu je vladal en kralj, so imeli Sumerci tudi teokratsko družbo: verjeli so, da so končni vladarji njihove družbe božanstva, ki jih častijo, in vsako mesto-država je imelo lokalnega boga. Glavni elementi sumerske mitologije vključujejo njihovo zgodbo o nastanku sveta in druge zgodbe o različnih sumerskih bogovih.
V sumerski mitologiji je lokalni bog predstavljal ljudi in se je pričakovalo, da bo v njihovem imenu govoril z drugimi bogovi, ki so nadzorovali naravo. Sumerski tempelj je bil politično in versko središče vsake mestne države. Ti templji se imenujejo zigurati, nekateri pa so bili tako visoki kot egipčanske piramide. Hiše, delavnice in skladišča so obkrožali zigurate. Najbolj znan zigurat je bil svetopisemski babilonski stolp.
Sumerski zigurati so bili videti kot gore, njihov videz pa se nanaša na sumersko mitologijo o nastanku sveta. Sumerci so verjeli v pramorje, ki je rodilo kozmično goro, ki vsebuje tako nebo kot Zemljo. An, bog neba, je bil moški, ki, boginja Zemlje, pa ženska. Enlil, bog zraka, je bil njun sin, in ena zgodba pravi, da je Enlil ločil nebo in zemljo. Druga pomembna božanstva v sumerski mitologiji so Ninlil, boginja zraka in Enlilova žena; Enki, bog sladke vode in moške plodnosti; Inanna, boginja ljubezni in ženske plodnosti; in Ninurta, bog vojne in kmetijstva.
Sumerski jezik ni podoben nobenemu drugemu jeziku. Sumerci so razvili prvi sistem pisanja, imenovan klinopis, okoli 3000 pr.n.št. Ustvarili so veliko pesniško literaturo, ki beleži velik del pripovedi njihove vere. Ep o Gilgamešu je verjetno najbolj znana sumerska legenda. Pred razvojem klinopisa so verske zgodbe obstajale kot folklora, ki se je prenašala ustno.
Ostanki sumerske kulture so redki v primerjavi s tistimi iz egipčanske kulture, vendar je bilo pred letom 1900 izkopanih na tisoče glinenih literarnih tablic. Prevajanje teh tablic je težak proces, vendar so ti spisi veliko prispevali k razumevanju sumerske mitologije. Sumerci so ustvarili tudi bogato količino vizualne umetnosti, vključno s kipi, ki so predstavljali različne bogove. Verjeli so, da so v teh kipih prisotni bogovi.
Sumerci so imeli stike z drugimi velikimi civilizacijami, vključno z Egipčani, Hebrejci in Grki. Močno so vplivali na te civilizacije, pa tudi na druge na Bližnjem vzhodu. Večina kultur na Bližnjem vzhodu je sprejela klinopisni sistem pisanja, nekatere ideje iz sumerske mitologije pa so našle pot v druge religije.