Novi historicizem je oblika literarne kritike, ki se osredotoča tako na razumevanje literarnega dela skozi njegov zgodovinski kontekst kot na razumevanje zgodovinskih dogodkov skozi literarno analizo. Ta šola kritike se je pojavila v osemdesetih letih prejšnjega stoletja in je v devetdesetih pridobila široko sprejetje. Glavna zagovornika sta Stephen Greenblatt in Alan Liu, čeprav se vsi kritiki, ki veljajo za nove zgodovine, ne strinjajo z oznako.
Ta oblika je nastala kot odgovor na šole literarne kritike, kot so »novi kritiki« iz sedemdesetih let, ki so svoj kritični pristop v celoti osredotočili na besedilo literarnega dela, ne glede na njegov zgodovinski kontekst. Za te kritike je bilo treba literarno delo razumeti zgolj na podlagi njegovih lastnih zaslug, ki obstaja v bistvu neodvisno od ciljnega občinstva in celo od namenov avtorja. Proti temu stališču so novi historici trdili, da je treba dela razumeti v kulturnem in družbenem kontekstu njihove produkcije. V tem pogledu se šola ni razlikovala od prejšnjih obdobij literarne kritike, ampak se je vrnila k prejšnji metodi literarne analize.
Novi historicizem pa se je od prejšnjih pristopov k literarni kritiki razlikoval na več pomembnih načinov. Novi kritiki obravnavajo literarna dela kot produkte svojih družbenih in kulturnih okoliščin, a zgodovino in kulturo obravnavajo tudi kot produkt literature in umetnosti, pri čemer preučujejo načine, na katere te tehnike zgodovinsko oblikujejo identiteto. Tudi ta šola meni, da je zgodovinar ali literarni kritik produkt specifičnih zgodovinskih okoliščin. Vsaka kritika je torej produkt svojega časa in odraža sodobno razumevanje zgodovine in literature, ne pa absolutnega pomena.
Pristopi k literaturi v tej šoli se zato osredotočajo na odnos med besedilom in njegovim kontekstom. Študije Williama Shakespeara se na primer manj osredotočajo na vlogo Shakespearove individualne ustvarjalnosti in bolj na celotno strukturo gledališča in družbe v elizabetanski Angliji. Pristop priznava, da Shakespearovo delo vsebuje več pomenov, od katerih je vsak vplival na družbeno okolje, v katerem so bile predstave uprizorjene.
Ključna nova historicistična besedila vključujejo knjigo Stephena Greenblatta iz leta 1980 Renaissance Self-Fashioning, serijo esejev o Shakespearu Louisa Adriana Montrosea in The New Historicism, zbirko esejev, ki jo je uredil H. Aram Veeser in je izšla leta 1989. Revija objavlja tudi Representations delati s tega zornega kota. Ta miselna šola je postala splošno sprejeta v akademskem svetu.