Glavni elementi indijanske mitologije vključujejo figure prevarantov, smrt kot univerzalno temo, mite o dvojčkih in ustno izročilo/pripovedovanje. Ti elementi, ki so prisotni v indijanskem jeziku in literaturi, skupaj z edinstvenimi pogledi na svet, družbo in kulture, razlikujejo indijanske legende od angloameriške in druge mitologije. Vsi ti elementi skupaj določajo zaplet za vsako zgodbo in učijo kulturnih resnic in vrednot.
Podobe prevarantov, kot so Raven, Spider in Coyote, so liki v mitologiji Indijancev, ki predstavljajo spodnjo stran človeške narave. Čeprav niso junaki, ki učijo ljudi, kako delati dobro, niso zlobni. Namesto tega jasno povedo, da je kultura zamišljena in da jo je mogoče spremeniti. Če je za takšno spremembo dovolj motivacije, bodo prevaranti pomagali tako, da bodo na primer pokazali, zakaj je nevarno, da posamezniki omejujejo lastno identiteto in vedno zaupajo avtoriteti.
Smrt je univerzalna tema v večini indijanske folklore, ki običajno povzroči, da je prevarant prevaran, na primer v mitu Kojot in izvor smrti. Takšne zgodbe pomenijo cikle življenja, smrti in ponovnega rojstva. Te legende učijo kulturnega pomena dajati drugim tisto, kar si sam želi.
Miti o dvojčkih so pogosto prisotni v številnih indijanskih legendah in pogosto je eden od dvojčkov manj dominanten od drugega glede na globino, moč in prisotnost. Posamezniki, ki sprejemajo pozitivne odločitve in spremembe v svojem življenju, uporabljajo pozitivne sile, tisti, ki se umirijo in se sprostijo, a nikoli ne pridejo nikamor, pa uporabljajo nasprotno. Zato lahko miti o dvojčkih kot glavni element indijanske mitologije učijo o pomembnosti iskanja ravnovesja, celovitosti in smisla v življenju.
Čeprav nekateri ljudje morda verjamejo, da je mitologija Indijancev preprosto lažna legenda ali folklora, drugi verjamejo, da je v podrobnostih današnje indijanske literature velika resnica. Te zgodbe se ustno prenašajo že generacije, pogosto pa jih starši poučujejo svoje otroke o temeljnih kulturnih resnicah. Iz tradicionalne ustne pripovedne oblike so se prebili v pisne zgodbe, romane in pesmi.
V indijanski mitologiji se svet pogosto šteje za naravni vir ženske zemeljske matere in njenih otrok, kot je opisano v Zuni Talk Concerning the First Beginning. Morala te zgodbe je, da čeprav so ljudje rojeni v določenih okoljih, se vsi spreminjajo v različnih vidikih svojega življenja, kar simbolizira njihovo iskanje ravnovesja. Človekove fizične preobrazbe sestavljajo njihove osebne zgodbe, s čimer ustvarjajo njihove sedanje identitete in posledično omogočajo univerzalno komunikacijo.