Elementi angleškega besedišča so morfemi, ki skupaj tvorijo večino besed v angleškem jeziku. Morfemi so najmanjša zvočna enota, ki ima pomen, kot je predpona “re-“, ki besedi doda pomen “spet”. Večina elementov angleškega besedišča prihaja iz grščine ali latinščine. Poznavanje teh morfemov omogoča bralcem, da razumejo nove besede preprosto s poznavanjem pomena delov besede.
Primer iz latinščine je predpona “pre-“, kar pomeni “prej”. Na primer, nedonošenček je tisti, ki se rodi, preden je zrel. Predvidevanje, slutnja in napoved uporabljajo ta morfem za označevanje uresničitve bližajočega se dogodka.
Predpone “en-“, “em-” in “el-” so skozi grščino postale del angleškega besednjaka. Vsak na splošno pomeni “v” ali “v”, lahko pa uporabljajo tudi podobne definicije “znotraj”, “blizu” ali “na”. Primeri teh predpon v akciji vključujejo embark in entomb. Ko se ljudje vkrcajo, se usedejo v čoln ali začnejo potovanje, in ko je truplo pokopano, ga položijo v grob.
Vsi elementi angleškega besednjaka niso predpone. Nekatere, kot je “lok”, so korenske besede, ki imajo lahko priložene druge morfeme. “Arch” je tako latinski kot grški element, v vsakem pa je drugačna definicija. Kot latinski koren pomeni lok ali ukrivljeno strukturo in ga je mogoče videti v besedah, kot sta lok in lokostrelstvo.
“Arch” ima tudi grško definicijo kot primarni, glavni in prvi po pomembnosti ali času, in ta grška uporaba je v angleščini veliko pogostejša kot v latinščini. Na primer, anarhija je stanje vlade, v katerem ni vladarja. Arheologija je preučevanje starih stvari, ki so bile prve v času.
“Ped” je še en element angleškega besednjaka z ločenimi definicijami v latinščini in grščini. Kot latinski koren se “ped” nanaša na stopala. Dvonožci, kot so ljudje, imajo dve nogi, štirinožci, kot so konji, pa štiri. Ko se ljudje vozijo s kolesom ali vozijo avto, noge potiskajo pedala.
V grščini se “ped” nanaša na otroke. Tako je pedagog vodja otrok oziroma učitelj, pediater pa zdravi bolezni pri otrocih. Tudi verjetno ne bi bila pedofobija, kdo se boji otrok.
Medtem ko je mogoče nekatere besede razdeliti na morfeme, da bi dobili pomen, ta metoda ne deluje z vsemi besedami. Na primer, metulj ni palica masla, ki leti, in rog za čevlje ni rog v obliki čevlja. Uporaba afiksov za izpeljavo delnega pomena je povsem sprejemljiva in večino časa pravilna.