Pločevinke so zagotovo ena najpogostejših oblik embalaže izdelkov, ki jih pozna človek. Od brezalkoholnih pijač do teniških žogic in smodnika, vse pridejo v pločevinkah. Proizvodnja pločevink je zato ena bolj plodnih svetovnih industrij, saj se vsako leto proizvedejo milijarde enot po vsem svetu. Povprečna proizvodna linija pločevink je precej obsežna in zapletena, sestavljena je iz velikega števila stopenj, od katerih je vsak objekt namenjen za proizvodnjo vrste pločevink, vendar običajno ne vseh vrst pločevink. Zaradi tega je težko opisati en sam dokončen postopek izdelave pločevink, vendar bo osnovna postavitev tovarne aluminijastih pločevink lahko podrobno opisala splošni postopek.
V večini primerov se proizvodna linija pločevink začne z ekstruzijskim delom. Tu se izvleče surov aluminij, da tvori neprekinjen cilinder pravilnega premera za določeno pločevinko. Cilinder se nato potegne do kombiniranega stroja za obrezovanje in oblikovanje, ki razreže valj na krajše surovce. Isti stroj je lahko tudi konfiguriran tako, da zapre dno pločevinke, oblikuje vrhove vijakov in vtisne vzorce po meri na surovem.
Iz obrezovalnika se surovci nato po tekočem traku prevažajo v odsek za pranje na proizvodni liniji pločevink. Izdelke nato večkrat speremo z močno alkalno raztopino, da odstranimo morebitne onesnaževalce, ki so se nabrali med fazami iztiskanja in obrezovanja. Iz pralnega obrata se pločevinke s tekočim trakom ponovno prevažajo v žarilno peč, ki pločevinke segreje na določeno temperaturo, da odstrani morebitno strjevanje in krhkost, ki nastane z iztiskanjem in obrezovanjem. Ponovno mehčanje pločevink v žarilni peči je bistven del postopka, če želimo, da končne pločevinke ostanejo fleksibilne.
Po žarjenju se pločevinke transportirajo do akumulatorja, ki zbira pločevinke, da se lahko kontrolirano dovajajo v naslednji dve fazi proizvodnje. To sta notranji premazalni stroj, ki sterilno prevleko razprši na notranjo površino pločevink, in peč za strjevanje laka, ki nastavi premaz. Iz peči za strjevanje pločevinke preidejo do prvega od postopkov barvanja. Ta postopek vključuje tiskanje posebnega traku za samodejno zaznavanje na pločevinko, ki preprečuje, da bi pločevinke “preskočile” naslednje korake v procesu. To vključuje dva nanosa osnovnega premaza in štiri-, pet- ali šestbarvni postopek tiskanja, ki daje pločevinki želeni dizajn.
Ko so pločevinke obarvane, jih premaknemo v sušilno pečico, da se obarva. Ko se pločevinke ohladijo, se pošljejo v zadnjo fazo proizvodne linije pločevink, kjer jih zaprejo za distribucijo. V nekaterih primerih lahko proizvodna linija pločevink vključuje dodaten korak – lateksiranje pločevink – na zahtevo. V tem koraku se na dno pločevinke doda obroč iz lateksa kot dodaten ukrep za zaščito vsebine in podaljša rok uporabnosti.