V zgodovini medicine je bilo veliko napredkov in nekateri največji medicinski preboji so bili odkritje penicilina in odkritje cepiv za različne bolezni. Cepljenje proti otroški paralizi je bilo eno najpomembnejših. Znanstveno odkritje anestezije je bilo velik medicinski napredek. Odkritje rentgenskega žarka je bilo tudi veliko odkritje in medicinski preboj.
Eden največjih medicinskih prebojev v dvajsetih letih prejšnjega stoletja se je zgodil, ko je britanski bakteriolog in bodoči Nobelov nagrajenec v poznih dvajsetih letih prejšnjega stoletja naredil veliko in naključno odkritje. Poskus, ki ga je izvedel v svojem laboratoriju, se je nepričakovano pokvaril, ko se je v petrijevki razvila plesen. Fleming je spoznal, da ima plesen sposobnost ubijanja sevov bakterij, ki jih je gojil v poskusni posodi. Njegovo odkritje penicilina, ki bi ga lahko gojili iz plesni, je bilo znanstveni preboj, ki je pripeljal do uporabe tega močnega antibiotika kot sredstva za zdravljenje bakterijske okužbe.
Odkritje anestezije je bilo sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja eden večjih medicinskih prebojev. Ta medicinski dosežek je ponudil bolnikom možnost, da so prejeli veliko operacijo, ne da bi imeli fizično stisko. Z lokalno anestezijo je pacientu omogočilo, da ostane buden in se zaveda svoje okolice, vendar ni občutil bolečega občutka operacije. Prve uporabe lokalne anestezije, zlasti dušikovega oksida, so zobozdravniki uporabili v 1880-ih letih.
Cepljenja za zmanjšanje ali odpravo tveganja za resne nalezljive bolezni so bila eden večjih medicinskih prebojev 19. stoletja. Mikrobiolog Jonas Salk je razvil cepivo proti otroški paralizi v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Rodil se je v New Yorku in se je izobraževal na Medicinski fakulteti Univerze v New Yorku.
Presaditev organov je še en največji medicinski preboj v sodobni zgodovini. To vključuje presaditev človeškega organa, kot so ledvica, jetra ali srce, od darovalca k bolniku. Presaditve organov rešujejo življenja bolnikov po vsem svetu in to uspeva že od petdesetih let prejšnjega stoletja.
Srčni spodbujevalniki so pomagali posameznikom s srčnimi boleznimi, ki vključujejo srčne aritmije. Izum srčnega spodbujevalnika velja za monumentalno odkritje in enega najpomembnejših medicinskih prebojev pri zdravljenju srčnih bolnikov. Prvi električni srčni spodbujevalnik, zasnovan za takšno zdravljenje, je bil izumljen v petdesetih letih prejšnjega stoletja.
Znanstveni napredki in medicinski preboji še naprej izboljšujejo kakovost življenja neštetih posameznikov po vsem svetu. Medicinski znanstveniki si še naprej prizadevajo za napredek pri zdravljenju in zdravljenju bolezni s sodobno tehnologijo in predanostjo reševanju življenj. Eden najpomembnejših medicinskih prebojev, za katerega znanstveniki upajo, da ga bodo dosegli, je zdravilo za raka, ki so doslej veljali za terminalno.